Capítulo 2908 Perdición
Sunny perdió la noción del tiempo durante unos momentos. Simplemente se quedó allí, respirando con dificultad, ahogándose en el Llamado y en el terror peculiar y abrumador que había nacido en algún lugar de las profundidades de su ser y lo había invadido como una marea. No sabía el origen de ese terror ni por qué lo dominaba, lo que solo lo asustaba más.
Después de todo, lo que más temía la gente era lo desconocido.
Sunny hacía mucho que se había desacostumbrado a la sensación de miedo, así que experimentarla ahora era extraña e inquietante.
Finalmente, logró recomponerse un poco, lo suficiente al menos para evitar caer de rodillas y arrastrarse hacia la gran pirámide, abrumado por el deseo de entrar en contacto con las Semillas de Pesadilla.
Sunny inhaló con un aliento tembloroso.
“¿Qué quieres decir? ¿Qué es, Neph?”
Ella seguía cubriéndole los ojos para impedirle contemplar la cima de la Tumba de Ariel y susurró:
—Es el final.
Sunny empezaba a preocuparse por cómo se comportaba Nephis; nunca la había visto tan asustada.
De hecho, no creía haberla visto mostrar miedo en absoluto.
“¿El final de qué?”
La respuesta llegó después de unos largos y aterradores segundos.
—El final de todo.
Levantando su propia mano, la colocó sobre la de Neph y la apretó débilmente.
—No estás diciendo nada que tenga sentido, Neph. Por favor, explícamelo para que pueda entender.
Detrás de él, Nephis inhaló profundamente, guardó silencio un rato y luego comenzó a hablar:
—En la misma cima de la pirámide hay una piedra angular. Al igual que todos los demás bloques con los que fue construida, la piedra angular es una Semilla. Una Semilla de Pesadilla.
Sunny asintió lentamente.
—Pero aquí hay millones de Semillas. ¿Qué hace que esta sea tan especial?
Detrás de él, Nephis negó con la cabeza y habló en tono bajo:
—No, Sunny. No entiendes. No existen Semillas como esta. No puede haberlas.
Él frunció el ceño, intentando descifrar sus palabras. Todas las Semillas de Pesadilla eran únicas… entonces ¿qué hacía que esta fuera tan singular?
Las Semillas en la base de la Tumba de Ariel eran de Rango bajo, mientras que las más altas en su inmensa extensión eran más aterradoras. La más alta, entonces…
Antes de que Sunny pudiera terminar el pensamiento, Nephis dijo en voz baja:
—Es la última. No… es la primera. Sunny, es la Semilla… la Semilla del Hechizo de Pesadilla.
Su voz se convirtió en un susurro:
—Es la Semilla de la Séptima Pesadilla.
Sunny se quedó congelado, perdiendo de nuevo la noción del tiempo.
‘Semilla de la… Séptima…’
La profunda conmoción de aquellas palabras le paralizó la mente durante unos latidos. O posiblemente una eternidad; no podía decirlo.
‘No, espera…’
Era demasiado, ser emboscado por ese conocimiento de la nada. Sunny ya estaba esforzándose por mantenerse cuerdo en el océano del Llamado, parado en el umbral de la Tumba de Ariel, en el corazón de un infierno interminable, librando una guerra contra una legión maldita de antiguos guerreros a los que Dios de las Sombras había desterrado de la muerte.
¿Qué hacía la Semilla de la Séptima Pesadilla —la fuente de todas las demás Semillas, así como la raíz del Hechizo de Pesadilla— aquí también?
Nunca habían esperado encontrarla aquí. Ni siquiera habían considerado la posibilidad, mucho menos la habían fijado como objetivo.
La Séptima Pesadilla…
Era la Pesadilla.
La Pesadilla del Dios Olvidado, en la que él estaba prisionero. Su conciencia, al menos.
Sunny se estremeció.
Pero entonces, curiosamente, se calmó.
‘Bueno… tenía que estar en algún lugar, supongo.’
Había asumido que la Semilla de la Séptima Pesadilla estaba en el corazón del Reino de las Sombras, donde se encontraba la Puerta del Vacío, y donde Tejedor había muerto, dando comienzo a la Era del Hechizo de Pesadilla. Pero en retrospectiva, no había ninguna indicación de que estuviera allí.
Mirando hacia atrás, había otras pistas que podrían haberle ayudado a darse cuenta de la verdad. Pero, claro, todo parecía más claro en retrospectiva.
Como el hecho de que su mente se había negado a comprender la piedra angular de la Tumba de Ariel cuando la vio brevemente en la visión al comienzo de la Tercera Pesadilla. Ahora que lo pensaba… allí fue donde la visión se rompió: se detuvo abruptamente en cuanto su mirada cayó sobre el pico afilado de la gran pirámide.
El mero hecho de que cada piedra de la Tumba de Ariel fuera una Semilla de Pesadilla debería haberle dicho algo. ¿Por qué nunca se había preguntado cómo era posible que una sola estructura diera origen a tantas Pesadillas?
Y las mariposas… las Mariposas Oscuras. Las Mariposas de la Pesadilla, un enjambre inconcebible de ellas anidando en las paredes internas de la pirámide: millones de Grandes abominaciones, o posiblemente más. ¿Por qué nunca se había preguntado qué hacían allí y cómo habían llegado a existir?
Ahora que sabía más, podía ofrecer una teoría. Esas peculiares abominaciones debían estar alimentándose de las emanaciones de las innumerables Pesadillas, usándolas como sustento.
También estaba al borde de construir otra teoría: una teoría sobre por qué Tejedor había elegido la Tumba de Ariel como el lugar donde la Semilla del Hechizo de Pesadilla echaría raíces…
‘No, no. Ahora no es momento de desviarse, Sunny!’
La batalla seguía rugiendo a su alrededor. Habían llegado a la Tumba de Ariel, pero entrar en ella era un asunto completamente diferente.
¡Y acababan de descubrir la fuente de todas las Pesadillas, por los dioses muertos!
Estaban parados frente a la aproximación más cercana a un dios verdadero que quedaba en la existencia: una Semilla donde el espíritu del último dios sobreviviente, el Dios Olvidado, estaba atrapado.
Bueno, Nephis estaba frente a ella. Sunny actualmente tenía los ojos cubiertos.
¿Por qué le cubría los ojos, de todos modos? La mano de Sunny bajó.
La respuesta era bastante obvia…
Era porque Nephis poseía el Atributo [Anhelo] y era inmune a la corrupción, mientras que él no.
Mirar directamente la fuente de la Pesadilla no era muy diferente de mirar directamente al Vacío. Un solo vistazo y su alma podría florecer con la oscuridad vil y virulenta de la Corrupción.
—No miraré. Lo prometo. Nephis, puedes bajar la mano.
Sin embargo, ella solo lo soltó después de arrancar una tira de tela de su túnica y atársela alrededor de los ojos.
Sunny recuperó el aliento, intentando evaluar la situación. Azarax, Santo y Cazadora parecían estar conteniendo a los Imperecederos, por ahora y solo por poco. Ya podía sentir los torrentes de Voluntad cambiando, lo que era un mal presagio aquí en el Desierto de Pesadillas.
Eso significaba que se acercaba un Espíritu Imperecedero… o posiblemente incluso varios.
Sunny y Nephis tenían que entrar en la Tumba de Ariel rápidamente.
Sin embargo, eso era un problema en sí mismo.
Seguramente había una forma de entrar en la gran pirámide. Después de todo, la gente liderada por las Sibilas había llegado al Gran Río de alguna manera en la cúspide de la Guerra Fatal. Daeron y sus campeones también habían entrado…
Y Sunny y Nephis también lo habían hecho en el futuro, esa noche. Aunque todavía no habían llegado a ese futuro.
Pero aunque lo hubieran hecho, Sunny todavía tenía que encontrar una entrada pronto.
“¿Cómo entramos?”
La sombra de Neph se movió cuando ella miró hacia arriba, casi dando un paso atrás como resultado.
Después de un breve silencio, dijo:
—Allá arriba, cerca de la cima de la pirámide… donde está marcada por marcas de garras. Allí es de donde probablemente vino la piedra que usamos para entrar en la Tercera Pesadilla. Las cicatrices que dejó en su superficie son profundas, así que debe haber un camino dentro de una de las marcas.
Sunny vaciló un momento.
“¿Quieres que… subamos hasta la cima? ¿Cerca de esa Semilla?”
No estaba seguro de que fuera una idea sabia. Nephis negó con la cabeza.
—No podemos escalar la pirámide; si tocamos las Semillas menores, yo terminaré arrastrada a una Pesadilla, mientras que tú serás asesinado o corrompido. Así que tendremos que volar.
Sunny asintió.
—Entonces es hora de invocar de nuevo al Rompedor de Cadenas.
Apenas salieron las palabras de su boca cuando se quedó congelado durante un breve momento.
Se dio cuenta de que las piezas del rompecabezas se alineaban perfectamente para repetir el futuro que habían experimentado en la Tercera Pesadilla.
¿Importaba eso, sin embargo?
En ese momento, no importaba en absoluto.
El Rompedor de Cadenas era su mejor oportunidad de entrar en la Tumba de Ariel sin tocar nunca sus paredes, así que eso era lo que iban a usar para llegar allí.
—Ayudaré a Azarax a contener a los Imperecederos mientras tú lo sacas de tu Mar del Alma y lo preparas para tomar aire. Luego, nosotros… nosotros…
La voz de Sunny se apagó y luego guardó silencio.
De hecho, todo guardó silencio. El mundo se volvió repentinamente quieto y pacífico, el estruendo de la batalla completamente desaparecido.
Eso era porque ya no había batalla.
Volviéndose lejos de la Tumba de Ariel, Sunny se apoyó en su Sentido de las Sombras para percibir el mundo.
Lo que percibió lo hizo estremecer.
Los Imperecederos se estaban retirando.
De hecho, si no supiera mejor, habría dicho que estaban huyendo.
“¿Qué… por qué están…?”
Todo lo que quedaba en las arenas blancas frente a la Tumba de Ariel eran Nephis, Sunny y sus Sombras, los míseros restos de la Legión de las Sombras, y Azarax al frente de su ejército Imperecedero.
Los Imperecederos eran aterradores, pero de alguna manera su ausencia asustaba mucho más a Sunny.
“¿De qué están huyendo?”
Fue entonces cuando lo sintió…
Las sombras.
Innumerables sombras se separaban de la forma ilimitada de la gran pirámide… y se movían rápidamente en su dirección.