Capítulo 2146: Corazón de la fiesta
Esclavo de las Sombras
«¡Ah. Por fin, aire fresco!»
Jest sonrió mientras miraba el bosque donde iba a morir. No cabía duda de que su vida iba a terminar en breve, de forma espantosa y patética.
Sus labios temblaron un poco.
«No, en serio... ¿otra vez esta mierda?
Apenas había conseguido establecerse en el mundo real, encontrando por fin una comunidad segura que era defendida de los monstruos por un grupo de... ¿cómo era que la gente los llamaba estos días?
Cierto... Durmientes.
Jest era un Durmiente, así que fue recibido con los brazos abiertos. Lamentablemente, era un Durmiente defectuoso que no podía blandir Memorias y no tenía un poder útil... aún podía manejar un rifle y una bayoneta, pero eso por sí solo no le hacía ganar muchos puntos.
'Maldición...'
¡Y hablando de Memorias! Resultó que también las había. Al parecer, todo el mundo recibió al menos una en la Pesadilla o poco después. Jest no tenía ni idea de la existencia de las Memorias hasta que vio a otros Durmientes invocar armas mortíferas de la nada; fue entonces cuando se dio cuenta de lo que significaba su supuesto Defecto.
Ser incapaz de utilizar «objetos encantados» no le había parecido un gran problema antes de saber que los objetos encantados existían de verdad. Pero al saber que existían, Jest no pudo negar la verdad.
No sólo estaba jodido... estaba doblemente jodido.
Otros Durmientes tenían Aspectos útiles, y también podían blandir Memorias; la segunda era a menudo incluso más importante que la primera. Ambos les permitían matar monstruos, cosa que él no podía hacer.
Y eso, a su vez, les permitía recoger los cristales brillantes de los monstruos, absorberlos y hacerse más fuertes.
Los durmientes necesitaban fuerza para matar monstruos, y se hacían más fuertes matando monstruos... pero Jest no podía matar monstruos porque era débil, y era débil porque no podía matar monstruos.
Si eso no era hilarante, no sabía lo que era.
En cualquier caso, no era tan útil para la comunidad.
La gente -incluso los que no habían experimentado la Pesadilla- rápidamente empezó a tratarlo con desdén. Al fin y al cabo, le alimentaban y protegían sin aportar gran cosa a cambio. Lo máximo que podía hacer era encargarse de varias tareas serviles dentro de la base... nada diferente de un trabajador del barracón, en realidad.
Lo cual también era gracioso.
Aun así, todavía no le habían echado, sin duda por su encantadora personalidad y su estelar sentido del humor. Su vida había sido segura y cómoda durante los dos últimos meses.
Algo así.
...Antes del solsticio de invierno.
Aquel maldito día, Jest había estado descansando en su litera mientras manipulaba con cuidado una preciada antigüedad: un auténtico libro de papel que había encontrado en un museo mientras se escondía allí de los monstruos.
Aquel libro era su salvavidas y, a pesar de su frágil estado, Jest seguía hojeando las páginas amarillas siempre que tenía tiempo libre. El título festivo de la portada daba a entender que contenía sabiduría anterior a los Tiempos Oscuros...
¡Agarraos la barriga! Cien chistes divertidísimos para ser el alma de la fiesta.
Así se llamaba el antiguo libro.
Jest estaba a punto de llegar al más simpático de los cien chistes irresistibles cuando de repente le invadió un poderoso bostezo.
Lo cual no era tan extraño...
Si no fuera por el hecho de que era pleno día.
Su expresión se congeló, y una sonrisa temblorosa floreció lentamente en su rostro.
«¡No... no!
La última vez que había empezado a bostezar de repente, había acabado en la Pesadilla.
Y aquí estaba Jest, apenas unas horas después, de nuevo en el mundo alienígena.
Pero esta vez era diferente. La extraña voz que a veces oía en su cabeza estos días también le había dado la bienvenida con nuevas palabras.
Además, estaba desnudo.
¿Qué demonios es esto?
Al menos la última vez había estado vestido.
Temblando de frío, Jest protegió su cuerpo enjuto y magullado del viento y miró con inquietud los árboles retorcidos que lo rodeaban. No había nada más que esos árboles dondequiera que mirara, y la luz del sol apenas atravesaba el espeso dosel que lo cubría...
Casi no se oía nada, salvo el ominoso susurro de las hojas y el siniestro crujido de las ramas. El inquietante silencio le ponía nervioso.
Jest se mordió el labio y susurró:
«Sin armas... sin ropa... en medio del bosque...».
Al cabo de un rato, añadió con voz temblorosa:
«Algo algo, tío desnudo... ¿madera?».
Una risa ahogada escapó de entre sus labios.
Recogiendo una piedra del suelo, Jest se estremeció y echó a andar.
No tardó mucho en encontrar a otro humano.
Un hombre joven, no muy diferente de él, estaba tumbado con la espalda apoyada contra el árbol... o eso parecía, al principio. Sin embargo, cuando Jest se acercó, descubrió aterrado que el cuerpo del tipo estaba incrustado en el escarpado tronco, como si éste lo devorara. La sangre carmesí fluía sobre la oscura corteza, que la bebía con avidez.
Una gruesa raíz envolvía la cintura del muchacho y de su cuerpo brotaban delgadas ramas, florecidas con flores bermellón.
El joven ya estaba casi muerto... y, sin embargo, seguía vivo y sufriendo.
Jest sólo se dio cuenta de ello cuando sus miradas se cruzaron y el otro joven abrió la boca, esforzándose por hablar.
«Ayúdame...»
Jest retrocedió.
Lo único que quería era darse la vuelta y salir corriendo, pero algo se lo impidió.
Tal vez fuera compasión. Tal vez fuera envidia al ver la ensangrentada armadura de cuero que llevaba el joven.
En cualquier caso, Jest apretó los dientes.
«...De acuerdo, amigo. De acuerdo, te ayudaré. Déjamelo a mí».
Temblando, dio un paso adelante...
Luego tensó los músculos e hizo caer la afilada piedra sobre la cabeza del joven.
Era lo único que podía hacer por el pobre hombre.
Fueron necesarios varios golpes antes de que la luz se apagara en los ojos del pobre hombre, y Jest retrocedió horrorizado.
La armadura de cuero que había querido robar desapareció en una lluvia de chispas.
Y las raíces del árbol se movieron, extendiéndose en su dirección.
Presa del pánico, Jest se dio la vuelta y echó a correr...
Y mientras corría, la voz que vivía en su cabeza habló una vez más.
[Has matado a Soñador...]
Al mismo tiempo, Jest sintió algo extraño.
Era como si algo fluyera dentro de él, y respondiendo a su presencia, su cuerpo cambió sutilmente.
Se hizo más fuerte, más ágil y más difícil de destruir.
Sus ojos brillaban mientras corría.
Así que... también había otra forma de hacerse más fuerte'.
No se trataba sólo de matar monstruos.
Matar humanos también funcionaba bien.
Realmente no sabía cómo sentirse al respecto.
'...¿No es lo más divertido, sin embargo?'