Capítulo 2156: Acero Flexible
El pequeño Anvil ya no era tan pequeño, acababa de cumplir siete años. Se había convertido en algo parecido a una persona de verdad, aunque en versión miniatura, y ya se podían reconocer los rasgos de su padre en su rostro serio y serio.
Demasiado serio, incluso. Jest se había preguntado a menudo qué clase de chicos criaría Warden; con lo serio y propenso a dar sermones sobre caballerosidad que era el hombre, sus pobres chicos estaban destinados a crecer con una grave deficiencia de diversión en sus vidas.
Ya se estaba notando...
Quizá por eso a Anvil le gustaba tanto salir con la hija de Llama Inmortal.
De momento, sin embargo, estaba tumbado en el suelo, respirando agitadamente y mirando al cielo con ojos sombríos.
Jest tosió.
«Que, eh... tal vez deberíamos terminar las cosas aquí hoy».
El chico estaba extrañamente en forma para alguien de su edad, pero el régimen de entrenamiento que Warden le imponía era demasiado intenso. El pequeño Anvil realmente no hacía más que estudiar y practicar durante todo el día, lo cual era algo triste de ver.
Por otra parte, Jest comprendía perfectamente a Warden... de hecho, todos ellos, los Despertado originales, eran un poco demasiado duros con sus hijos.
Eso se debía a que el Hechizo de Pesadilla seguía segando vidas, con nuevos jóvenes contrayéndolo cada año. La idea de que su hijo fuera enviado a una Pesadilla hacía sudar a Jest, y por eso él y su mujer entrenaban a su pequeño Diablo con un nivel de intensidad casi igual -pero no tanto-.
Se habían enfrentado a los horrores del Hechizo de Pesadilla sin estar preparados, así que si había algo -lo que fuera- que pudieran hacer para entrenar a sus hijos sobre cómo sobrevivir al peligro, estaban dispuestos a hacerlo. No todo el mundo disponía de tantos recursos, pero ellos sí, y los utilizaron a fondo.
Por suerte, su segundo hijo era demasiado joven para practicar con la espada... por ahora. Aún así, su entrenamiento tendría que empezar pronto.
...Sin embargo, nadie fue entrenado más intensamente que el pobre Anvil, tanto en esgrima como en actividades intelectuales.
Warden no era tan estricto ni siquiera con Madoc, que era dos años mayor. A estas alturas, Jest ya sabía por qué, y aunque comprendía que el menor de los dos hermanos tenía una constitución diferente, un tanto inhumana, seguía siendo una pena verle malgastar su infancia de esta manera.
Sin embargo, al propio Anvil no parecía importarle.
Sacudiendo la cabeza, el muchacho suspiró, luego se puso de pie con cansancio y recogió la espada de madera.
«No, tío Jest... Puedo ir otra vez. Por favor, instrúyeme».
Jest suspiró. Ni siquiera quería bromear en ese momento.
'Warden... ah, realmente necesito hablar con él'.
Warden era, sin duda, un hombre excepcional. Era un guerrero temible y un líder benevolente, y lo que es más importante, era alguien con una visión grande y clara. Ni siquiera sus enemigos cuestionaban su nobleza, y su intelecto era realmente formidable.
Además, era el mejor amigo y benefactor de Jest. No sería exagerado decir que todo lo que Jest tenía era gracias a Warden... ni siquiera estaría vivo de no ser por ese tipo excesivamente serio. Su vida habría terminado el día del solsticio de invierno, hace tantos años.
Y sin embargo, a pesar de lo que muchos parecían pensar, Warden no era perfecto.
En particular, por lo que podía ver Jest, no trataba bien a sus hijos, especialmente a Anvil. Warden abordaba su educación con su habitual seriedad y, aunque sus intenciones eran buenas, los niños también necesitaban calor y afecto. Especialmente estos dos, que habían perdido a su madre muy jóvenes.
Había ocurrido durante la Crisis de la Primera Puerta... aquel maldito desastre. Mucha gente había sospechado que el Hechizo de Pesadilla tenía más terrores reservados para la humanidad, pero aun así, nadie esperaba que pocos años después de que el primer Despertado regresara del Reino de los Sueños, éste los siguiera hasta la Tierra a través de los Portales de Pesadilla.
Los Portales seguían abriéndose, y aún nadie había conseguido cerrar ninguno.
Jest frunció el ceño.
No se sabía qué otras calamidades les tenía reservadas el Hechizo de Pesadilla. El futuro que intentaban construir era oscuro y poco claro.
Así que... después de todo, quizá Warden tuviera la idea correcta de preparar a sus hijos para lo peor.
'Ah, ya no sé...'
Jest guardó silencio un momento, y luego sonrió cálidamente.
«Claro, chico. Vamos otra vez... asegúrate de no soltar tu espada esta vez».
Como la mayoría de los enemigos humanos que les habían amenazado ya se habían ido, tenía mucho tiempo libre. Por eso Warden le había pedido que le diera lecciones a Anvil.
Había mejores espadachines, por supuesto, pero había pocos asesinos mejores que Jest en el mundo... si es que había alguno.
Dos mundos, en realidad.
Así que lo que tenía que enseñarle a Anvil no era la espada en sí, sino el combate. La batalla real nunca era limpia y ordenada como los sparrings de entrenamiento: tanto la gente como las Criaturas de Pesadilla luchaban sucio, usando cualquier cosa y todo lo que podían para matar al enemigo y sobrevivir. La desesperación era la mejor maestra, pero era difícil para un niño de familia noble saborearla de verdad.
Empuñando su espada de madera, Anvil frunció el ceño. Jest soltó una risita.
«¿A qué viene esa expresión amarga?».
El niño lo miró sombríamente, y luego dijo en tono cauteloso:
«Tío Jest... ya que me dices que me agarre a la espada, probablemente la ignores por completo y te limites a darme una bofetada en el cuerpo, ¿verdad?».
Jest sonrió.
«¡Parece que aprendiste algo!»
Con eso, atacó... ignorando la espada de madera del chico y apuntando directamente a su cuerpo, en su lugar.
Después de algunos intercambios, Anvil se encontró de nuevo en el suelo y suspiró.
Esta vez, no se apresuró a levantarse.
«Ya veo. Así que la lección de hoy es el despiste».
Jest miró fijamente al chiquillo y luego sacudió la cabeza con abatimiento.
«Eres demasiado honesto y recto, muchacho. Pero en la batalla no hay honestidad. Tus enemigos intentarán engañarte, y tú debes saber tanto ver a través de su engaño como engañarlos a su vez.»
Anvil frunció el ceño.
«¿Pero Padre no es también un hombre honesto y recto?».
Jest se rió.
«¿Quién, Warden? Por supuesto. Es el más honesto y el más recto... pero también puede ser astuto y torcido cuando lo necesita. Un verdadero guerrero no puede ser demasiado rígido en su pensamiento. Tiene que ser flexible, o morirá».
El niño asintió con seriedad.
«Como el acero».
Reflexionó unos instantes y luego sonrió.
«Una buena espada también tiene que ser flexible. Las hojas rígidas se rompen antes. Ahora lo entiendo, tío Jest».
Jest le dirigió una mirada dubitativa, sin estar seguro de que el chico lo entendiera realmente.
Luego, se encogió de hombros.
«Bueno, si es así, levántate y ve a asearte. Te llevaré a la ciudad a comer algo rico».
Anvil lo miró con expresión infantil, lo que alegró a Jest: era agradable ver al chico comportarse como un chico para variar.
Al final, sin embargo, Anvil suspiró.
«Mi padre contrató a un especialista en nutrición para que supervisara mis comidas. Tengo... prohibido comer helado...».
Jest sonrió con benevolencia.
«Pues entonces podemos llevarnos al especialista en nutrición. Estoy seguro de que podremos encontrar un helado nutritivo, con algo de ayuda... y aunque no podamos, Warden no tiene por qué saberlo todo, ¿verdad?».
Los ojos del chico se abrieron de par en par.
Al principio, Jest pensó que era una mirada de admiración, pero luego se dio cuenta de que había una figura alta reflejándose en los ojos de Anvil.
Al volverse, vio a Warden, que atravesaba el jardín con pasos amplios.
El hombre parecía extrañamente intenso.
Yunque tosió.
«Escuche, hombre... Lord Warden. No quería decir eso, ¿vale? Definitivamente no estaba enseñando a tu chico a engañar a su padre...»
Pero Warden ignoró sus palabras y se limitó a mirarle fijamente.
Jest sintió que algo iba mal.
«¿Qué?»
Warden permaneció en silencio unos instantes y, de repente, sonrió con fiereza.
«Es Llama Inmortal. Ese tipo. Cerró una Puerta de las Pesadillas».