Capítulo 2242: Profundidades brillantes
Esclava de las Sombras
Cuando Nephis sintió la indescriptible agonía de sus Núcleos del Alma haciéndose añicos y el océano de llamas que contenían escapando como un incinerador infierno blanco, abrió la boca para gritar.
Sin embargo, lo que escapó de ella no fue un grito, sino una estruendosa melodía de Nombres Verdaderos evocados por una Formadora para doblegar el mundo a su voluntad.
El Nombre Verdadero del Fuego, el Nombre Verdadero de la Destrucción...
Su propio Nombre Verdadero, también. El nombre de Estrella Cambiante, la Estrella de la Ruina.
Y el nombre de la Reina.
Ravensong.
Una estrella brillante se encendió de repente en el cielo oscuro sobre el abismo nevado.
Era tan brillante y pura que incluso los soldados en la distancia no pudieron evitar girar la cabeza y mirar, su luz reflejándose en sus ojos asustados.
Entonces, un pilar de llamas escapó de la Cuchilla de la Bendición y cayó en picado sobre la vasta extensión de nieve arremolinada, abriéndole un agujero. La nieve se fundió en agua, el agua se evaporó y el vapor se sobrecalentó, convirtiéndose en plasma. El propio aire se quemó, creando una zona de vacío absoluto.
Todo ocurrió en un instante.
Entonces, el pilar de llamas desapareció, extinguido por la oscuridad, y por un momento, todo quedó inmóvil.
Y entonces...
Fue como si un sol naciera bajo el fracturado campo de batalla.
De repente, la ondulante nube de nieve que cubría las profundidades del vasto abismo brilló con una hermosa luz blanca. La misma luz suave surgió de las innumerables grietas dentadas que estropeaban la superficie de la llanura de huesos destrozados, ahuyentando la oscuridad.
Los Huecos se convirtieron en una fuente de puro resplandor. Fue como si las oscuras profundidades de Tumba Divina hubieran cambiado de lugar con su cegador cielo, con la luz brotando desde abajo y la oscuridad asomando muy por encima.
Todo quedó inmóvil durante un breve instante... y en ese momento, el suave resplandor que brotaba de las grietas del antiguo hueso se volvió gradualmente más intenso, y luego aún más intenso, hasta que se volvió casi violentamente brillante.
El mundo se estremeció.
Un rugido aterrador se elevó hacia el cielo, haciendo que los soldados de Despertado tropezaran y se llevaran las manos a los oídos. Las Criaturas de Pesadilla vacilaron. La nieve arremolinada fue borrada al instante, y altísimos muros de llamas blancas salieron disparados de las grietas dentadas hacia el cielo negro.
El propio hueso se ennegreció, y franjas enteras de él cayeron en picado en el infierno blanco que había debajo.
La abominable jungla, que había quedado congelada por la letal tormenta de nieve, se incendió y se convirtió en cenizas. Los grandes puentes verticales de enredaderas retorcidas se derrumbaron en torbellinos de brasas, e innumerables Criaturas de Pesadilla perecieron en la explosión, aniquiladas por la onda expansiva obliteradora o abrasadas por las feroces llamas.
Cuando el mundo dejó de temblar, los Huecos eran un infierno radiante de fuego blanco y brasas incandescentes. La nieve fue sustituida por ceniza arremolinada, que llovía desde lo alto. El humo lo cubría todo.
...Y de ese humo, algo se elevó, extendiendo sus zarcillos hacia una pequeña y radiante estrella que ardía en el cielo negro.
***
Sunny había llevado una vez a un Titán Corrompido a través de las sombras. El peso de su vil alma había sido aplastante e inmenso...
Pero el peso del alma de Anvil era sencillamente insoportable. O mejor dicho, su alma parecía inamovible.
Y, sin embargo, Sunny la movió.
En ese momento -por un momento- su voluntad pisoteó la de un Supremo, quizá porque había pillado por sorpresa al Rey de Espadas.
Sin embargo, mientras ambos se sumergían en el abrazo de las sombras, Sunny hizo algo que nunca antes había hecho, y que nunca antes había sido capaz de hacer.
En lugar de atravesar las sombras mientras cargaba con otro ser vivo para emerger de ellas en otro lugar, simplemente tiró tanto de Anvil como de sí mismo hacia la familiar y fría oscuridad.
Allí, en el mundo de las tinieblas, ambos no eran más que sombras intangibles, con sus almas al descubierto.
Y Sunny estaba bastante familiarizado con la lucha contra otras sombras en ese reino sin luz.
...Sin embargo, le esperaba una desagradable sorpresa.
Por lo general, las sombras carecían de forma, a menos que estuvieran guiadas por una mente consciente que les diera una forma determinada. Le había llevado bastante tiempo aprender a adoptar una forma capaz de combatir, mucho antes de...
Pero Anvil no era informe.
Su sombra era vasta y aterradora, tan profunda como la del propio Sunny. Es más, había mantenido la misma forma que tenía en el mundo tangible, como si el sentido de sí mismo de Anvil fuera tan absoluto que nada pudiera cambiarlo.
Ahí fuera, en el mundo sin forma y sin luz, Sunny vio color por primera vez en su vida.
Delante de él había una figura colosal de un guerrero vestido con armadura, completamente negro, que blandía una espada impenetrablemente negra. Una capa bermellón descansaba sobre sus hombros, y llamas escarlatas ardían en sus ojos.
Sin embargo...
Esta era la tierra de las sombras.
Y Sunny era su Señor.
Mientras su propia sombra se convertía en un imponente gigante de seis manos, se abalanzó sobre Anvil y arañó su colosal figura. Cualquiera que fuera la armadura que llevaba el Rey de Espadas, debía de ofrecerle un alto grado de protección contra los ataques de las almas, pero se rompió ante las garras de Sunny como si fuera de papel.
Por primera vez desde que comenzó la batalla, sintió que su enemigo estaba realmente herido.
Anvil sólo perdió una fracción de segundo para orientarse en el desconocido mundo de las sombras... casi como si ya hubiera experimentado una vez la lucha contra alguien con poder sobre las sombras... y empujó con frialdad su temible espada hacia delante.
La desgarradora Cuchilla cortó la vasta forma de Sunny, amenazando con cortarla por la mitad.
Cualquier otra persona probablemente habría sido destruida por ese único ataque, sus almas derrumbándose como jirones de tela. Pero en cuanto la Cuchilla Negra tocó a Sunny, una intrincada trama de hilos dorados centelleó por un momento en las oscuras profundidades de su gigantesca forma, casi como una cota de malla.
Era el Tejido de Almas, por supuesto, que mantenía unida su alma y la reforzaba contra los ataques de almas.
El dolor era cegador, por supuesto.
La espada de Anvil había sido ralentizada por la Tejedura de Almas, impidiendo que partiera a Sunny en dos, pero no detuvo del todo a la maldita Cuchilla, sino que en el momento siguiente, su imponente forma simplemente se separó frente al afilado filo, permitiendo que lo atravesara sin causarle daño alguno.
Después de todo, no estaba obligado a mantener la misma forma. De hecho, el concepto mismo de forma no era más que una muleta en el abrazo de las sombras.
El gigante de seis brazos se desplomó, convirtiéndose en una masa informe que envolvió a Anvil como un sudario. Incontables manos con garras sobresalían de su superficie, e incontables fauces con colmillos se abrían sobre él, desgarrando el alma del Soberano.
Por supuesto, Anvil no permitió que Sunny le atacara impunemente. Mientras Sunny lo desgarraba con garras y colmillos, Anvil seguía apuñalándolo y cortándolo con su espada...
'¡Ah... argh... haaa!'
Sunny gemía y reía con oscuro regocijo mientras ambos caían en picado por la oscuridad, destruyéndose mutuamente.
Nadie más ha conseguido hacerte sangrar en una década, ¿eh? ¿Y ahora? ¡¿Todavía te diviertes, desgraciado bastardo?!
El alma de Anvil podría haber sido mucho más potente, podría haber sido potenciada por su vasto Dominio...
Pero él no tenía el Tejido de Almas, y por lo tanto, la estructura misma de su alma era diferente.
Era mucho más frágil, y mucho más fácil de destruir.
«Veamos quién de nosotros durará más, Rey de Espadas...