Capítulo 2469: Mundo de abundancia
Esclavo de las Sombras
A la mañana siguiente, Sunny aparcó su PTV frente a la casa de Effie de mal humor. Ella estaba allí de pie con una bolsa de papel marrón en la mano, sosteniendo el paraguas con la otra y bostezando. Cuando él abrió la puerta, ella se subió y le lanzó una mirada de reproche.
«Llegas tarde».
Sunny maldijo entre dientes.
—¿Sabes lo que he tenido que hacer para llegar hasta aquí?
Effie se encogió de hombros.
—Ni idea. ¿Por qué?
Sunny empujó el volante del PTV con fastidio.
—¡He tenido que repostar esta chatarra! ¡Otra vez!
Ella lo miró conmocionada.
«¿Qué? No puede ser. ¿Hay que repostar estas cosas todos los días?».
Él asintió varias veces.
«¡Eso es lo que digo! ¿Ese combustible tan picante e inflamable? ¡Resulta que lo queman más rápido que yo la gasolina!».
Effie parpadeó un par de veces, luego negó con la cabeza y se abrochó el cinturón de seguridad.
—No, pero en serio... ¿Todos los días? Qué rollo.
Sunny estaba de acuerdo.
Mientras conducían hacia su destino, Effie le explicó lo que había conseguido rescatar de la memoria de su homóloga la noche anterior. La mayor parte tenía que ver con los procedimientos y protocolos policiales que debían seguir: papeleo, informar a la prensa, coordinarse con otros equipos, etc.
—De hecho, ya me ha llamado el capitán. Mañana por la tarde habrá una rueda de prensa en la que tendré que hacer unas declaraciones y responder a algunas preguntas. Los periodistas se mueren por saber más sobre el Nihilista y su última víctima; obviamente, también se mueren por criticar al Departamento de Policía y lamentar la falta de avances en su captura. Supongo que yo seré el saco de boxeo designado.
Sunny sonrió levemente.
«Pero eso no debería ser nada nuevo para ti, ¿no? Has sido la favorita de la maquinaria propagandística desde lo de Orilla Olvidada. ¿Recuerdas esos carteles tuyos que pegaron por todo NQSC? Me refiero a la primera tanda...».
Effie lo miró fijamente durante unos instantes y luego se echó a reír.
«¡Dios mío! ¿Los viste? Vaya... causé impresión, ¿eh?».
Bueno, su armadura sí que lo hizo...
Sunny se burló.
«Algunos ocupaban fachadas enteras de edificios enormes. Era difícil no verte».
Ella sonrió y miró por la ventana, a las coloridas vallas publicitarias que decoraban los edificios de Ciudad Espejismo. También eran carteles propagandísticos, pero de un tipo diferente, mucho más sutil. En lugar de que el gobierno impusiera una narrativa falsa a sus ciudadanos para controlar a la población, estos habían sido creados por empresas privadas para manipular a la gente y que consumieran sus productos.
Era difícil decir cuál era más invasivo. «Es maravilloso y siniestro a la vez, ¿no crees?».
Sunny arqueó una ceja.
«¿Qué quieres decir?».
Señaló la ciudad al otro lado de la ventana.
«Este mundo... un mundo de abundancia. De una prosperidad tan extrema y asombrosa que se ha convertido en un problema en sí mismo. Un mundo basado en el crecimiento infinito y que, por lo tanto, no puede permitirse ralentizarse ni un ápice, ni siquiera por un instante, independientemente de si hay motivos para seguir adelante o no».
Sunny se quedó en silencio durante unos instantes y luego se encogió de hombros.
«Para ser sincera, no estoy muy familiarizada con cómo era el mundo antes de los Tiempos Oscuros. Solo conozco la versión romántica: la gran edad de oro de la humanidad antes de que empezaran todos los problemas y todo eso. Una era perdida de paz y prosperidad. La gente suele hablar de esta época como una especie de paraíso perdido».
Effie sonrió.
«Supongo que lo fue, durante un tiempo. Lo más parecido al paraíso que hemos conocido jamás».
Suspiró.
«Por supuesto, la construcción de ese paraíso se financió con préstamos del futuro, lo que acabó provocando todos esos problemas cuando llegó el momento de pagarlos. Aun así... me gusta estar aquí».
Abrió la bolsa de papel y sacó una pequeña caja de cartón pintada de marrón y blanco.
—¿Sabes qué es esto?
Sunny casi se estremeció. Ese tono, ese brillo en sus ojos... ¡Lo conocía demasiado bien! Era la mirada de avaricia insaciable y obsesión absoluta... la misma que él mismo tenía cuando miraba Fragmentos de Alma y las pilas de tesoros.
«¿Qué está...?».
Effie respiró con dificultad.
«Esto... esto podría ser el mayor invento de la humanidad. Se llama... ¡leche con chocolate! En esta época lo tienen, pero en la nuestra no, así que ¿cómo puedo criticar el pasado? El mundo se ha ido realmente a la mierda desde entonces...».
Abrió el cartón, dio un gran sorbo y se recostó con una sonrisa de felicidad.
«Aaahhh...».
Sunny la miró con recelo.
«¿Por casualidad se lo has robado a tus chicos?».
Effie lo miró indignada.
«¿Qué? ¡Por supuesto que no! Solo... ellos todavía tienen zumo de manzana, ¿vale?».
Sunny negó con la cabeza en señal de reproche.
«Ah, ya. Bueno, ¿al menos tienes otro cartón para que yo también pueda probarlo?».
Effie volvió a acercarse el cartón al pecho y lo miró a la defensiva.
—¿No?
Él la miró indignado.
—Espera, no habrás estado alabando tu chocolate con leche sin pensar en compartirlo con tu mayor, ¿verdad?
Effie se quedó mirándolo con la boca abierta durante un rato.
—Escucha, mayor. Soy una chica en crecimiento...
Sunny casi se atraganta.
—¿Una chica en crecimiento? ¿Dónde piensas crecer? Si creces más, ¡tu cabeza atravesará el techo!
Effie sonrió.
—¿Qué, celoso?
En lugar de responder, Sunny le arrebató la bolsa de papel.
—¡Oye! ¡Devuélvemela!
... El coche se balanceó ligeramente y siguió su camino.
En poco tiempo llegaron a la sede del Grupo Valor. El edificio era difícil de pasar por alto: tenía casi la misma altura que los dormitorios de NQSC y se elevaba sobre el paisaje como una aguja de cristal. Era imposible ver su punta desde el suelo, por mucho que se estirara el cuello, y solo intentarlo era suficiente para que te diera vueltas la cabeza.
Effie silbó.
—¿Sabes? El Grupo Valor solía tener sus oficinas principales en otro rascacielos, que era el edificio más alto de Ciudad Espejismo. Pero luego, otro conglomerado construyó uno aún más alto. Y luego, un tercer conglomerado construyó uno aún más alto que ese... hasta que el Grupo Valor construyó este, que es el más alto en la actualidad.
Sonrió.
«A estos tipos les gusta mucho medir quién tiene la torre más alta, ¿eh? Me pregunto qué habrá detrás de su obsesión por el tamaño de las torres...».
Sunny se quedó mirando el rascacielos de cristal durante unos instantes.
«No me interesan mucho sus concursos de medir torres. Por cierto... ¿a qué se dedica el Grupo Valor? Quiero decir, ¿cuál es su negocio?».
Effie se rascó la cabeza.
«Todo es su negocio. ¿Tu comunicador? Lo fabricaron ellos. ¿Tu PTV? Lo construyeron ellos. ¿Tu complejo de apartamentos? Lo construyeron y es de su propiedad. Tus muebles, tu ropa, tu comida... tus policías, tus políticos... cualquier cosa que señales en Ciudad Espejismo, lo más probable es que exista gracias al Grupo Valor».
Sunny se quedó en silencio durante un rato.
«Qué extraño».
Luego la miró y sonrió.
«Entonces... vamos a acabar con el director general del Grupo Valor, ¿te parece?».
Effie se rió entre dientes.
«Pensaba que nunca lo pedirías...».