Mientras la gente del convoy se acomodaba para descansar, Sunny los observaba con una expresión sombría en su pálido rostro. Finalmente, hizo una mueca de dolor y se dirigió de nuevo al Rhino.
Allí, los Irregulares esperaban, sin saber qué hacer. Tampoco él tenía respuestas, pero Sunny tenía que decidir cuáles serían sus siguientes pasos.
Dudó unos instantes.
"Luster, Samara y Dorn. Id a dormir e informad de nuestra situación. Quizá el Mando del Ejército tenga alguna. idea de a qué nos enfrentamos".
A pesar de la naturaleza ominosa del oscuro túnel, las cosas no eran tan sombrías como parecían. El convoy estaba aislado del Primer Ejército de Evacuación en cuanto a apoyo real, pero la información seguía fluyendo entre la cohorte y sus superiores.
En algún lugar de las bases de datos del gobierno tenía que haber una pista sobre cómo escapar de la interminable oscuridad. Aunque nadie se hubiera encontrado antes con su fuente, la gente se habría enfrentado a algo similar en el pasado.
...Si no, Sunny se adentraría él mismo en el Reino de los Sueños y buscaría a Cassie. Con sus poderosas habilidades adivinatorias, ella era su mejor baza. Además, podía transportar alimentos y otros recursos desde la Torre de Marfil con la ayuda del Cofre Codicioso, por lo que su pueblo no iba a morir de hambre.
Por ahora, el tiempo no era su enemigo. Sólo tenían que encontrar la forma de resolver el enigma y escapar.
Suspiró.
A menos que algo cambie a peor...".
En cualquier caso, no tenía sentido dejarse llevar aún por el pánico. Sunny observó cómo tres de sus soldados subían a las cápsulas para dormir, y luego envió al resto a vigilar a los refugiados.
El opresivo velo de oscuridad que silenciaba sus sentidos seguía allí, machacando los nervios de Sunny. Él también estaba cansado.
Al menos aquí no hay Llamada".
De hecho, era la primera vez en mucho tiempo que Sunny no oía la Llamada. En cualquier otro lugar del Centro Antártico, seguía susurrando en voz baja a los oídos de Despertado, pero aquí, en el oscuro túnel, los susurros habían desaparecido. mentira no estaba segura de si aquello era una buena señal o un mal presagio.
Pronto lo veremos".
Ordenando a sus sombras que observaran el campamento provisional, Sunny se metió él mismo en un nicho para dormir. Las cosas iban a mejorar después de dormir... aunque sólo fuera porque sus reservas de esencia se repondrían un poco. Sólo eso bastaba para que se sintiera más confiado.
***
Aquella noche, Sunny tuvo una pesadilla. Soñó con la zanja a la que se había arrastrado tras ser destripado por el Caballero Renegado, y con una oscuridad fría y desbordante. Fue una sorpresa desagradable, ya que se había acostumbrado a dormir plácidamente: desde el Reino de la Esperanza, sus sueños solían estar custodiados por la Pesadilla. Si aparecía un mal sueño, era rápidamente destruido o subyugado por el corcel sombrío.
Pero ahora que el propio Pesadilla dormitaba tras recibir heridas, Sunny se quedó sin su protección.
'...Lástima'.
Sintiéndose menos descansado de lo que hubiera preferido, Sunny se dirigió a la sala de mando del Rin y estudió los monitores para echar un vistazo al campamento del convoy. Todo parecía estar en orden... las sombras le habrían despertado si hubiera ocurrido algo, pero estaba bien asegurarse.
Se quedó un rato, y luego se dirigió a la cocina para prepararse un café. Un rato después, llevando una taza humeante, Sunny regresó a la sala de estar y se apoyó en un mamparo. Sin otra cosa que hacer, se limitó a mirar los paneles cerrados que ocultaban los nichos para dormir.
Los Despertado que había enviado al Reino de los Sueños iban a regresar pronto.
Finalmente, cuando casi se le había acabado el café, uno de los paneles se deslizó, revelando el interior de la cápsula. Allí, Luster abrió lentamente los ojos y miró directamente a Sunny.
Entonces, el joven retrocedió con una expresión de sobresalto en el rostro.
"¿Capitán? ¿Qué haces aquí?"
Sunny se llevó en silencio la taza a los labios y miró un sorbo.
"Estoy bebiendo café, tonto. ¿Qué te parece que estoy haciendo?".
Luster abrió la boca y luego la cerró Parecía muy confuso.
"No, quiero decir, ¿qué haces en mi Ciudadela? ¿Cómo has llegado hasta aquí? Eso no... espera...".
Finalmente miró a su alrededor, dándose cuenta de que estaba dentro del Rinoceronte. Sin embargo, la confusión de Luster no hizo más que aumentar.
"Ésa... no es mi Ciudadela...".
Sunny frunció el ceño, estudiando la expresión del joven.
"¿Por qué crees que estás dentro de una Ciudadela?".
Luster parpadeó un par de veces.
"...Bueno, así es como funcionan las cosas, ¿no? Te duermes en el mundo real y te envían al Reino del Sueño.
Sueño".
No me digas...
Sunny cerró los ojos un momento.
"¿Así que lo que intentas decir es que no regresaste del Reino de los Sueños? ¿Te dormiste en el mundo de la vigilia y te despertaste en el mundo real?".
Luster dejó escapar una risa nerviosa.
"¡Ja! Eso es imposible. Los Despertado no permanecemos en el mundo real cuando dormimos. Pero también... ¿sí? Lo último que recuerdo es haberme instalado dentro de la cápsula... señor".
La comisura de la boca de Sunny se crispó.
Parecía que acababa de ocurrir lo imposible. Un Despertado se quedó dormido sin ser transportado al Reino de los Sueños.
El hijo de Luster había permanecido en el túnel oscuro.
...También las almas de Kim y Samara, Cuando despertaron poco después. el resultado fue el mismo: se habían quedado confusas y sobresaltadas. Ninguno de los tres había conseguido llegar a una Ciudadela.
Eso no está bien, nada bien...".
Sin decir mucho, Sunny buscó en su interior y trató de sentir la atracción familiar: la atracción de su ancla en el Reino de los Sueños. Normalmente, cuando se concentraba en el ancla, iniciaba el proceso de viajar a través de los mundos.
Sin embargo, esta vez no había nada. Por mucho que buscara, su alma olía desprovista de la atracción del Reino de los Sueños.
Su conexión con la Torre de Marfil había desaparecido, al igual que la Llamada.
Súbitamente frío, Sunny miró el mar de oscuridad que rodeaba la frágil isla de luz donde cientos de refugiados estaban atrapados, temblando mientras dormían.
¿Qué demonios es este lugar?