**Capítulo 2774 Primeros Síntomas**
En lugar de simplemente ocultarse en la sombra de Rain , Sunny se envolvió alrededor de su cuerpo para aumentarla. Tumba Divina podía ser algo más segura ahora, pero seguía siendo más o menos una Zona de Muerte: con otras personas alrededor, no podía usar sus poderes libremente, lo que significaba que su hermana podía beneficiarse de una capa adicional de protección.
Dejando escapar un suspiro, ella invocó su arco y un carcaj. Luego, comenzó a caminar hacia el este. No pasó mucho tiempo antes de que la poderosa caravana de mercaderes la alcanzara. Enormes Ecos tiraban de fortalezas rodantes a través del Camino de las Sombras, cada uno de los vagones marcados protegido por varias cohortes de guerreros Despertados experimentados. La procesión lucía temible, y el Eco principal especialmente: el Mayor a cargo de la caravana iba montado en su cabeza y ahora miraba a Rain .
Ella se acercó al borde del camino y le saludó con la mano.
"¡Saludos!"
El Mayor le dirigió una mirada suspicaz.
"Saludos. Me has sobresaltado, muchacha… ¿qué hace una joven Despertada como tú sola en Tumba Divina? Caminando por la oscuridad sin una linterna que ilumine el camino, encima de eso."
Skinwalker ya no estaba, pero la gente seguía desconfiando de extraños encontrados en el camino. Este Mayor también estaba en guardia.
Rain simplemente sonrió.
"Mi cohorte decidió desafiar una Pesadilla, pero yo elegí quedarme atrás. Así que ahora camino sola hacia la Colina Roja. Y puedo ver en la oscuridad, así que no necesito linterna… además, sé cuidarme sola. Conozco bien estas zonas."
Él la miró de arriba abajo, deteniéndose en sus poderosas Memorias.
"¿Eres veterana?"
Rain asintió.
"Séptima Legión Real, de principio a fin. Oh, y luego me quedé atrás para construir este camino."
Le dio otra patada satisfecha al Camino de las Sombras.
El Maestro de la Caravana silbó.
"¿Una legionaria real, eh?"
Dudó un momento y luego preguntó:
"¿Eres buena con ese arco?"
Rain agitó ligeramente a la Bestia de Presa.
"¿Seguiría viva si no lo fuera?"
Él rió.
"Verdad, verdad. Bueno, si no estás de humor para caminar todo el camino hasta la Colina Roja, sube a bordo. Estaría loco si rechazara la compañía de una Despertada experimentada más. Una caravana nunca tiene suficientes defensores, ¿sabes?"
Rain le hizo una reverencia exagerada.
"¡Muy agradecida!"
Pronto estaba trepando por las almenas del vagón principal. Allí, un grupo de Despertados sucios la recibió con saludos tensos.
Las presentaciones fueron breves.
Rain miró fijamente a uno de los guardias y luego dijo en tono de incredulidad:
"Santo cielo. ¿Pill, eres tú?"
Allí entre los guardias mercaderes, un hombre barbudo con ojos duros se apoyaba en una lanza encantada. Le dirigió a Rain una mirada confundida, luego hizo un doble gesto.
"¿Eh…? ¿Rani?"
Ella lo miró con los ojos muy abiertos.
"¿Desde cuándo eres Despertado?"
El resto de los guardias pareció divertido.
"Pill, ¿conoces a esta chica?"
Él de repente pareció emocionado.
"¡Claro! Estuvimos juntos en un equipo de reconocimiento de una cuadrilla de caminos, allá en el Dominio de Song. Los dos éramos personas mundanas en aquel entonces. Dioses, nunca esperé verte de nuevo… ¡pensé que estabas muerta!"
En efecto, él era uno de los trabajadores con los que Rain había compartido las penurias de reconocer las Llanuras de Río Lunar bajo el mando de Tamar durante la construcción del camino a Tumba Divina.
Ella sonrió.
"Bueno, como puedes ver, estoy muy viva. También es bueno verte… pero ¿no ibas a abrir una tienda familiar en alguna ciudad bonita al sur de Ravenheart? ¿Qué pasó? ¿Cómo terminaste custodiando una caravana de mercaderes?"
La conversación fluyó naturalmente desde allí, y pronto Rain fue aceptada por los gruñones guardias de la caravana como una más. Un rato después, preguntó:
"A juzgar por las cicatrices en la armadura de sus vagones, es un viaje accidentado. Debo admitir que nunca he viajado con una caravana antes… ¿qué tan peligroso es exactamente?"
Los guardias se miraron entre sí y luego suspiraron.
Pill ofreció con solemnidad:
"Tan peligroso como puedas imaginar. El Reino de los Sueños ya no es lo que era, pero de ninguna manera está domado. A veces tenemos unos días enteros de paz y tranquilidad, pero normalmente hay al menos varias escaramuzas con Criaturas de Pesadilla cada día… algunas peores que otras."
Otro guardia miró hacia la distancia con nostalgia.
"Aun así, por la misericordia de la Llama Inmortal, todos llegaremos vivos al destino."
Un tercero rió.
"La Isla de Marfil está lejos, así que la gracia de Estrella Cambiante es improbable que nos alcance hasta aquí, en este lugar maldito."
Miró furtivamente hacia el norte, donde las Montañas Huecas estaban ocultas más allá de la oscuridad.
"El Rey de la Nada está mucho más cerca. Aunque ese es un loco que disfruta secuestrando gente… así que tampoco esperaría ayuda de él."
Fue entonces cuando uno de los guardias —un hombre mayor con cabello grisáceo y una mirada torcida en los ojos— habló desde su puesto en las almenas.
"Ahora hay un tercer Soberano, ¿no han oído? Y es favorable a vagabundos como nosotros. Un sacerdote errante de la Iglesia de la Luna me contó todo sobre él."
Rain se movió ligeramente, dedicándole una mirada evaluadora.
El hombre sonrió.
"Su nombre es Asterion."
Rain frunció el ceño.
Al mismo tiempo, la voz de su hermano le susurró al oído:
[Ten cuidado con ese.]
Rain movió la mano para formar un signo sutil. [¿Por qué?]
Él se demoró unos momentos antes de responder.
[Ya sea que esta gente haya partido de Ravenheart o de la Diosa Llorona, habrían estado en el camino durante semanas. Pero ese bastardo solo se reveló hoy. Las noticias viajan rápido… pero no tan rápido. No me gusta.]
El ceño de Rain se profundizó.
‘Asterion…’
Había oído ese nombre antes. De hecho, lo había oído con demasiada frecuencia en los últimos meses. Y cada vez que lo había hecho, las circunstancias eran un poco extrañas.
Tal vez porque Rain era tanto una Modeladora como una dadora de Nombres, era muy sensible a ellos.
Y ese nombre, Asterion, le erizaba la piel.
Más que nada, le hacía sentir que nunca debería pronunciarlo en voz alta, y sobre todo, que nunca debería permitir que echara raíces en su mente.
Miró al guardia mayor con solemnidad.
Él sonreía feliz.
"Estrella Cambiante y el Rey de la Nada podrían no ayudarnos. Pero Lord Asterion sí lo hará."
Un silencio incómodo se instaló entre los guardias.
Eventualmente, rieron.
"¿Un tercer Soberano? ¿Te golpeaste la cabeza, idiota?"
"Aunque haya un tercer Soberano, probablemente sea un bastardo podrido. Todos lo son… excepto Lady Estrella Cambiante, claro."
"No es de extrañar que hayas estado pidiendo prestado dinero últimamente. ¿Donaste tu paga a ese estafador de la Iglesia de la Luna?"
Pill negó con la cabeza y le dedicó al hombre una sonrisa despectiva.
"Deja de avergonzarme frente a Rani, ¿quieres? Cielos, pensará que nosotros los vagabundos somos todos débiles mentales."
Pero el guardia mayor simplemente continuó sonriendo.
"Ya verán."