Capítulo 2783 Reunión Resplandeciente
En un día de verano brumoso, el aire en NQSC parecía temblar con una extraña clase de tensión. En algún lugar de la ciudad, los transeúntes se detenían para mirar una caravana de PTV fuertemente blindados que pasaba a toda velocidad en formación ordenada. En otro lugar, una fila de vehículos lujosos emergía del complejo de un renombrado Clan Heredado y rodaba por las calles.
Lejos, los motores rugían mientras un grupo de APC gubernamentales rodeaba un sedán de un solo pasajero, con soldados experimentados manejando las torretas. En un lugar diferente, un carruaje opulento tirado por un Eco grotesco pasaba ante los ciudadanos atónitos, su interior oculto tras cortinas de terciopelo grueso.
Escenas como estas ocurrían por toda la ciudad.
Eso era porque hoy todos los campeones del Dominio Humano habían sido invitados a asistir a un consejo convocado por Estrella Cambiante, Nephis de la Llama Inmortal —la radiante diosa de la humanidad. La ciudad rebosaba de poder. De hecho, la mayor parte del poder que poseía la humanidad estaba concentrada en NQSC ese día, toda esa fuerza convergiendo lentamente en un solo punto.
La aislada mansión del Clan de la Llama Inmortal, donde el histórico consejo estaba programado para tener lugar.
Esa mansión también tenía su propia historia. Una vez, hace mucho tiempo, era solo una de las propiedades menores pertenecientes al Clan de la Llama Inmortal. Cuando el legendario clan cayó en declive, sin embargo, la mayoría de sus tierras y posesiones fueron vendidas lentamente… hasta que solo quedó esta remota y modesta mansión. La futura gobernante de la humanidad había crecido detrás de sus altas murallas. Ahora, décadas después, el Clan de la Llama Inmortal había recuperado su antigua gloria e incluso había ascendido a alturas mucho mayores que nunca, erigiéndose solo en el radiante e insuperable pico del poder.
La modesta mansión, mientras tanto, se había convertido en la sede de ese sublime poder en el mundo despierto, así como en la sede de los Guardianes del Fuego en NQSC.
Hoy, las puertas de la mansión se abrieron, dando la bienvenida a un torrente interminable de vehículos. Una impactante procesión de las personas más renombradas en existencia salió de ellos, mirando la elegante mansión con expresiones complicadas.
Entre ellos estaban Ruiseñor, el Mayordomo del Oeste, y Criada por Lobos —Santo Athena, también conocida como la Bestia de Guerra, Mayordoma del Este. Jet Segadora de Almas también asistía, actuando en su rol de Mayordoma del Norte.
Morgan de Valor estaba aquí también. Así como Song Seishan y sus seis hermanas Trascendentes… y el legendario errante, Caminante de la Noche, también. Él venía acompañado por los tres Santos de la Noche.
Estela de Ruina y Santo Thane, el Mercader de Sueños, llegaron en compañía de los más altos jerarcas mundanos del gobierno.
Además de ellos, la mayoría de los Santos de la humanidad también se habían reunido en NQSC ese día… excepto aquellos que habían sido exiliados a Tumba Divina, así como unos pocos que tuvieron que quedarse atrás en el Reino de los Sueños para que no quedara completamente indefenso en este día extraordinario.
Tyris de Pluma Blanca, Rivalen de Rosa Égida, Dar del Clan Maharana… Santo Bliss, Santo Hellie, Santo Ceres, Santo Siord… y numerosos más.
Los representantes de influyentes Clanes Heredados que no eran gobernados por campeones Trascendentes también estaban aquí. Así como distinguidos Ascendidos que representaban diversas fuerzas del Dominio Humano, desde legiones fronterizas hasta administraciones municipales y comités agrícolas. También había muchos mundanos, ya que ellos eran la columna vertebral de la última civilización humana.
Todas las personas que hacían girar al mundo se habían reunido juntas en la mansión del Clan de la Llama Inmortal. Lo mismo no había sucedido cuando el Rey de la Nada ascendió al trono de la Supremacía, así que numerosos de ellos estaban inquietos. El resto simplemente esperaba ser informado de lo que ocurría, lleno de confianza en el Dominio Humano a pesar de los preocupantes rumores.
Incluso ellos se sentían levemente inquietos cuando los Guardianes del Fuego que custodiaban las puertas los sometían a un peculiar ritual. Todos aún recordaban la amenaza que representaba el Caminante de Piel y las diversas medidas que se habían implementado para evitar que sus recipientes entraran en ciudades humanas… este ritual era diferente, pero también demasiado similar a esas medidas como para no reconocer su propósito.
Las expresiones de numerosos invitados poderosos se ensombrecieron.
Todos tenían un solo pensamiento en la mente, considerando que había surgido un nuevo Supremo.
‘¿Va a haber una nueva guerra de Dominios?’
Sunny no necesitaba la habilidad de leer mentes para saber en qué estaban pensando.
Estaba oculto en las sombras, observando a los invitados que llegaban con solemnidad. Prestaba especial atención a Estela de Ruina también… aunque la investigación había demostrado que fue uno de los antiguos miembros del personal de Santo Cor quien había atraído a Cassie a una trampa, Sunny no podía librarse de la sospecha. Santo Cor aún formaba parte del Dominio del Anhelo, pero podía haber sido influido o directamente esclavizado por Asterion.
Después de todo, nada obligaba a Asterion a lavarles el cerebro a sus esclavos para que lo adoraran. Podía lavárselo igual para que adoraran a Nephis, colocando así espías perfectos dentro de su Dominio… aún no habían desarrollado medios para descartar esa manipulación, así que simplemente no había forma de saberlo.
Nadie podía ser confiado.
‘Esto no va a terminar bien.’
El propósito del consejo de hoy era disipar los rumores e informar a los campeones de la humanidad sobre el regreso de Asterion… así como preparar sutilmente el terreno para el inevitable choque entre el Dominio del Anhelo y el Dominio del Hambre.
Nephis estaba en una situación difícil. Tenía que informar a sus vasallos sobre el peligro que representaba Asterion, pero al mismo tiempo no podía decirles que era peligroso… porque simplemente saber que el Dominio Humano podía ser amenazado por el Engendro de los Sueños sacudiría la confianza de la gente en su capacidad para protegerse, haciéndolos más susceptibles a la influencia de Asterion.
Al final, lo único que podía hacer era caminar con cuidado por el borde entre la verdad y una mentira meticulosamente elaborada.
Nephis, naturalmente, había querido simplemente decirles toda la verdad a su gente y dejar que lidiaran con ese conocimiento por sí mismos. Aquellos que pudieran soportarlo se convertirían en sus aliados en la lucha contra Asterion, mientras que aquellos que no —aunque fueran la mayoría— se convertirían en peones suyos en cambio. Quería rechazar compromisos e ir directamente por la garganta del enemigo sin preocuparse por la suya propia.
Sin embargo, Sunny y Cassie la habían disuadido.
Porque eso solo jugaría a favor de Asterion.
Intentar mantener una ilusión de civilidad también lo ayudaba, naturalmente, pero en mucho menor medida. Así que no tenían mejor opción que tejer una red de engaño para atrapar a la humanidad… por ahora.
Pero Sunny aún sentía que, desde el principio, era su enemigo quien siempre tenía la iniciativa. Todo lo que podían hacer era reaccionar a sus acciones, y si las guerras ideológicas eran como el combate real, fallar en tomar la iniciativa era una de las formas más seguras de terminar muerto.
Aun así, si había alguien mejor en el engaño que Sunny… era Cassie. Y con los dos trabajando juntos, la humanidad probablemente no tendría más remedio que ser engañada.
‘Nephis tiene que convencerlos.’
Si tenía éxito, Asterion y su escalofriante Dominio recibirían un golpe significativo. Dentro de la mansión, los invitados habían entrado en un espacioso salón.