Capítulo 2796 Ascendiendo
Finalmente, Rain llegó a la Isla de Marfil. Parecía más desierta que antes, lo que significaba que la mayoría de los veteranos de los Guardianes del Fuego habían sido enviados a otro lugar. Debería haberlo esperado… considerando lo que estaba ocurriendo en el mundo, las fuerzas de élite del Dominio Humano debían estar lidiando frenéticamente con múltiples crisis.
Como no había nadie alrededor, su hermano emergió de las sombras y asumió su forma humana. Ella lo estudió con atención.
"¿Las cosas… no van bien?"
Él sonrió, pero la sonrisa no llegó a sus ojos.
"Sí, es un poco un desastre."
Rain consideró todo lo que sabía, dándose cuenta lentamente de que la situación probablemente era mucho más grave de lo que había asumido. Sunny no le había contado todo, pero gracias a las pocas piezas de información que se le escaparon, pudo formar algunas teorías inquietantes.
Sin embargo, nunca había imaginado la posibilidad de una verdadera calamidad… hasta ahora. Para Rain, su hermano y Nephis poseían un poder verdaderamente inimaginable. Había criaturas profanas allá afuera que podían acabar con ellos, claro, pero eran pocas y distantes —no diferentes de una leyenda aterradora. Pero ahora, la amenaza de repente parecía cercana y real.
Dudó un momento.
"¿Existe la posibilidad de que pierdan?"
Él rió, permaneció en silencio un poco y luego negó con la cabeza.
"No. No creo que nuestra derrota, en esta etapa, sea posible."
Su expresión se volvió sombría entonces.
"Sin embargo, nuestra victoria podría llegar a un precio que no estamos listos para pagar. Ese es el verdadero problema."
Con eso, la guió hacia la Torre de Marfil. Sunny parecía bastante ocupado, así que la dejó al cuidado de Lady Cassia en el Salón de la Puerta y desapareció en algún lugar. Ver a la vidente ciega solo hizo más fuerte el ominoso sentimiento en el corazón de Rain.
Lady Cassia parecía su yo habitual, pero algo en ella no estaba del todo bien.
‘Oh… su estoque.’
Normalmente llevaba el estoque en una vaina en su cinturón, pero hoy la vaina no se veía por ninguna parte. Además, por alguna razón, el familiar vendaje azul parecía estar un poco torcido en su rostro.
¿Estaba Rain imaginándolo, o Lady Cassia parecía un poco más pálida de lo habitual?
"Bienvenida."
Cuando la radiante Santo sonrió, Rain olvidó brevemente sus preocupaciones.
"Oh… buenos días, Lady Cassia."
Había visitado la Torre de Marfil a menudo en el pasado, pero esta sería su primera vez quedándose allí por un período prolongado.
"Vamos. Saludemos a Nephis y luego te mostraré tus aposentos."
Hoy subieron a un piso más alto de la Torre de Marfil que los que Rain conocía. De hecho, solo quedaba un piso por encima de ellas ahora —los aposentos personales de Estrella Cambiante. El penúltimo piso era donde estaba la oficina de Lady Cassia, pero aparte de eso, Rain no sabía mucho al respecto.
Se detuvieron cerca de una puerta cerrada y esperaron pacientemente allí un rato. Eventualmente, la puerta se abrió y Nephis salió antes de cerrarla cuidadosamente detrás de ella.
En ese breve momento, sin embargo, Rain pudo ver la cámara brillantemente iluminada oculta detrás.
Parecía el dormitorio de alguien, pero era peculiarmente desolado. Había una cama, un armario y una mesita de noche. Un jarrón con un ramo de flores bonitas estaba sobre la mesita —las flores parecían frescas, como si Nephis las hubiera puesto allí recién.
También había una silla de ruedas frente a la ventana, con una mujer impresionante sentada con calma en ella. Rain solo podía ver la mitad de su rostro, así que no estaba segura de quién era… pensó que había un fuerte parecido con Nephis, aunque la mujer era ligeramente mayor.
Rain no podía decir cuán grande era la diferencia de edad, considerando que los Despertados de Rangos superiores envejecían de forma diferente a las personas comunes. Parecían poder ser hermanas… sin embargo, Rain sabía con certeza que Estrella Cambiante era hija única. No la llamaban la última hija del Clan de la Llama Inmortal por nada, después de todo. Entonces, ¿quién era esta mujer?
Había un extraño aire de pasividad en ella, como si no fuera simplemente calmada, sino más bien ausente. Rain no estaba segura de si era serena o simplemente vacía.
Antes de que pudiera ver más, la puerta se cerró y Nephis la miró neutralmente.
"Ah, Rain. Estás aquí."
Rain intentó ocultar su curiosidad y asintió.
"Sí, Maestra."
Nephis no era la persona más expresiva, pero en ese momento parecía rodeada por un sutil aire de melancolía. Al segundo siguiente, sin embargo, desapareció.
Se volvió y se alejó, indicándoles que la siguieran.
"Es bueno que estés aquí. Me dijeron que quieres concentrarte ahora en convertirte en Ascendida… eso también es bueno. Creo que una de las voluntarias que ha seguido tu ejemplo se está acercando lentamente al punto en que podrá intentar formar un Núcleo del Alma. Si tiene éxito, no pasará mucho antes de que podamos hacer conocido el camino al Despertar natural para todos."
Mientras pasaban por unas cuantas puertas, dijo:
"Esta es la oficina de Cassie. Esta es su cámara de descanso. Esta es nuestra biblioteca… ahora hay un comité gubernamental responsable de preservar el patrimonio cultural de la humanidad, para que nada importante se pierda durante la transición al Reino de los Sueños. Así que tenemos muchos más libros impresos en los estantes que antes, así como algunas obras de arte invaluables…"
Finalmente se detuvo cerca de una puerta que no era muy diferente del resto y sonrió levemente.
"Estos serán tus aposentos. No te preocupes por nada y concéntrate en tu Ascensión. Espero que la logres pronto."
Rain sonrió.
‘Pronto…’
No estaba segura de si sería capaz de Ascender, ni mucho menos del plazo de su Ascensión. Sin embargo… sería genial si pudiera convertirse en Mayor antes de que Tamar y los demás regresaran de su Pesadilla. Solo imaginar sus expresiones cuando los recibiera de vuelta como una compañera Ascendida hizo que el ánimo pesado de Rain se aligerara un poco.
"De acuerdo. Gracias, Maestra."
Nephis la dejó para que se instalara, mientras Cassie se quedó atrás para explicarle algunas cosas sobre la Torre de Esperanza y las particularidades de vivir allí. Luego, ella también se fue.
Rain quedó sola.
Sus aposentos consistían en un dormitorio, un baño, una amplia sala de meditación y una cámara que parecía haber sido una capilla alguna vez, pero que había sido adaptada como vestidor. Si necesitaba entrenar, también había una sala de entrenamiento bien equipada unas puertas más allá.
En cuanto a condiciones de vida, esto probablemente era lo mejor que había experimentado jamás.
‘Vaya.’
Rain exploró un poco sus aposentos, luego entró en la pacífica sala de meditación y se sentó, lista para comenzar a trabajar inmediatamente.
‘Me pregunto cuánto tardará.’
Cerró los ojos.
…Cuando volvió a abrirlos, sin embargo, la paz ya no estaba. La Torre de Marfil temblaba y había humo flotando en el aire. Rain estaba tendida en el suelo, aturdida, y Lady Cassia estaba arrodillada a su lado, con sangre goteando por debajo de su vendaje.
"Rain… ¡Rain! Levántate. Tenemos que movernos, ahora."
‘¿Qué…?’
Rain intentó sentarse y se confundió al darse cuenta de que no llevaba la misma ropa que se había puesto esa mañana.
Su cabello también estaba desordenado y visiblemente más largo que antes.
Mucho más importante…
Una fuerza increíble permeaba su cuerpo. El flujo de su esencia era poderoso y profundo, y su esencia misma parecía vastly más potente. Su control sobre ella también se había vuelto mucho más fino —tan fino, de hecho, que lo que antes llamaba control parecía lamentable en comparación.
"¿Eh?"
¿Cómo…?
¿Ya era Mayor?
"¡Levántate, Rain!"
Lady Cassia la ayudó a ponerse de pie.
Solo entonces Rain se enfrentó a la ventana y captó un vistazo de lo que ocurría más allá.
Se quedó congelada, atónita y horrorizada.
Allá afuera, en el cielo azul…
El Jardín Nocturno flotaba entre las nubes, proyectando una sombra sobre la Isla de Marfil. Cadenas inmensas lo conectaban a la costa de la isla como ganchos de abordaje, y algo destellaba brillantemente en su cubierta cada pocos segundos. Cada vez que había un destello, la Torre de Esperanza temblaba.
Eso era porque el Jardín Nocturno estaba disparando sus cañones contra ella.