**Capítulo 2797 Asedio Celestial**
"¿Por qué…?"
Rain perdió la capacidad de hablar. La escena que se desarrollaba frente a ella era simplemente demasiado absurda. ¿Por qué era Mayor? ¿Por qué el Jardín Nocturno, una Gran Ciudadela del Dominio Humano, estaba asediando el asiento del poder de su gobernante? ¿Por qué la gente en su cubierta se arremolinaba como hormigas, como si se preparara para abordar una nave enemiga?
"¡Rain!"
Solo cuando Lady Cassia gritó recuperó los sentidos.
‘¡Cierto!’
Esta era la Era del Hechizo de Pesadilla. Todo tipo de eventos extraños no solo eran posibles, sino que estaban destinados a ocurrir tarde o temprano. Si uno quería sobrevivir, tenía que reaccionar primero y pensar después.
Si algún horror eldritch insondable intentara devorarte, no tenía sentido intentar reflexionar sobre los misterios de su naturaleza —simplemente tenías que evitar ser devorado. Así habían sobrevivido los soldados en Tumba Divina, así que Rain no era ajena a situaciones que exigían acción rápida en ausencia de comprensión.
En el gran esquema de las cosas, no había diferencia entre un horror eldritch y una Gran Ciudadela, así que decidió guardar sus preguntas para después.
Rain se volvió hacia Lady Cassia, lista para seguirla, y al instante perdió la compostura que apenas había recuperado. Sus ojos se abrieron de terror.
Solo entonces notó que la túnica de la hermosa Santo estaba teñida de rojo por la sangre. La empuñadura de una daga sobresalía justo debajo de sus costillas, y en ese momento Lady Cassia la aferró y lentamente extrajo la Cuchilla Negra del estilete serpentino de su carne con un gemido quedo.
‘Esa daga…’
Le resultaba familiar.
"¿L—Lady Cassia?"
Ella giró la cabeza hacia Rain y presionó una mano contra la herida sangrante.
"Libera tus Epítetos, Rain."
Rain pasó un latido permitiéndose sentirse confundida. Quería protestar ante la orden de la mujer mayor.
Ambos Epítetos que podía asignar habían sido otorgados a la espada de Tamar. Se había asegurado de hacerlos útiles, pero no lo suficientemente poderosos como para drenar su esencia —de esa forma podía mantenerlos indefinidamente, o al menos hasta el día en que Tamar regresara de la Pesadilla. Liberar los Epítetos significaría quitarle algo de fuerza a su amiga.
Pero entonces Rain sintió una peculiar incongruencia en cómo se suponía que debía ser la realidad y cómo era. No podía sentir los dos Epítetos que había asignado a la espada de Tamar succionando un poco de su esencia. En cambio, sentía tres de ellos devorando su esencia con una velocidad asombrosa.
Y estaban asignados a Lady Cassia.
‘¿Desde cuándo puedo sostener tres Epítetos al mismo… ah, claro.’
Rain liberó los Epítetos, y un momento después Lady Cassia se tambaleó un poco y dejó escapar un suspiro de alivio.
"Bien. Ahora… vamos."
Caminó cerca de Rain y empujó la empuñadura de la daga ensangrentada en sus manos. Rain bajó la mirada lentamente, estudiando la Cuchilla serpentino con expresión vacía. Entonces la daga onduló y se convirtió en una gran Serpiente Negra, que se deslizó en su manga y desapareció.
‘…Ha crecido más grande.’
Lady Cassia la jaló hacia la puerta. Salieron de los aposentos de Rain mientras la Torre del Anhelo temblaba y gemía a su alrededor. Había más humo en el corredor. Los impactos ensordecedores de las balas de cañón cargadas eran amortiguados por las antiguas paredes, pero aún hacían que los oídos de Rain zumbaran.
"Lady Cassia, sus heridas…"
La hermosa Santo guio a Rain a través del humo, navegando el caos mucho mejor de lo que ella podría haberlo hecho, a pesar de ser ciega.
"No te preocupes por mí. La Cuchilla falló mi corazón, y yo… soy alguien que no puede ser matada a menos que se haga de un solo golpe."
Y en efecto, tan pronto como pronunció esas palabras, un suave resplandor brilló desde debajo de su túnica ensangrentada, borrando la grave herida. Rain miró la sangre con expresión aturdida.
‘Falló el corazón.’
¿Podría haber apuntado al corazón?
¿Y qué hay de su Defecto?
No, ¿por qué habría atacado a Lady Cassia en primer lugar?
‘Sunny…’
Rain se animó. Cierto, la Isla de Marfil estaba bajo ataque… pero había dos Supremos viviendo aquí.
¿Por qué no estaban haciendo nada?
"¿Dónde están Sunny y Lady Nephis?"
Lady Cassia se aferró a la pared para resistir otro temblor, luego se limpió la sangre del rostro y continuó adelante con pasos calmados y confiados.
"Están luchando una batalla diferente, en algún lugar lejano."
Su voz era inquietantemente calmada a pesar del grave peligro de su situación.
Rain quiso decir algo, pero en ese momento alguien más apareció desde el humo. Era uno de los Guardianes del Fuego, una Mayor llamada Sid.
Antes de que Rain pudiera dejar escapar un suspiro de alivio, Sid estaba de repente cerca de ellas, con su espada destellando mientras se precipitaba hacia el cuello de Lady Cassia. Todo ocurrió tan rápido que Rain apenas tuvo tiempo de reaccionar… pero, de hecho, ya era peculiar que hubiera podido percibir el ataque y moverse antes de que la espada aterrizara.
No aterrizó en el cuello de Lady Cassia, sin embargo. Ella dio el paso más pequeño y giró ligeramente el torso, permitiendo que la espada pasara inofensivamente. Con una mano aferró la muñeca de la Guardián del Fuego. La otra se disparó hacia adelante y golpeó el pecho de la mujer, enviándola tambaleante hacia la pared.
Antes de que Sid pudiera recuperarse, Lady Cassia estaba a solo un paso. Su palma se disparó de nuevo, la fuerza del golpe hizo que la nuca de Sid chocara contra la pared de la Torre de Marfil.
La Guardián del Fuego se deslizó al suelo, dejando un rastro de sangre en la piedra blanca. Aún estaba viva, pero completamente inconsciente. Afuera, un peculiar destello plateado iluminó la cubierta del Jardín Nocturno.
"¡Vamos!"
Ahora había un sentido de urgencia en la voz de Lady Cassia.
Corrieron por el corredor y llegaron a la habitación donde Nephis había dejado flores para la misteriosa mujer. La mujer aún estaba allí, mirando por la ventana con expresión plácida. El caos del asedio calamitoso no parecía haberla afectado en absoluto…
El jarrón que estaba en su mesita de noche estaba volcado y las flores estaban esparcidas en el suelo.
Solo ahora que Rain veía de cerca a la hermosa mujer se dio cuenta de la inquietante verdad. No era serena, plácida ni calmada… en cambio, estaba Hueca.
Su parecido con Nephis también era innegable.
Así que Rain de repente tuvo una idea de quién era.
"Rain, empuja la silla de ruedas. Una vez que lleguemos a las escaleras, usa tu Aspecto para mantenerla estable."
Rain obedientemente aferró los mangos de la silla de ruedas y luego dudó un momento.
"Pero ¿adónde vamos?"
La Isla de Marfil estaba bajo ataque, y ambos Supremos que debían protegerla habían desaparecido inexplicablemente. El Jardín Nocturno era una nave gigantesca, con innumerables guerreros Despertados a bordo… si ni siquiera los Guardianes del Fuego podían ser confiados, entonces ¿cómo pretendía Lady Cassia repeler el ataque?
A menos que, naturalmente…
Rain de repente palideció como un fantasma.
Si Lady Cassia tomara el control de la Gran Ciudadela, podría comandar sus Componentes. Y si invocara el Aplastamiento…
"¿V—vas a… vas a destruir el Jardín Nocturno?"
El Aplastamiento era una fuerza mística capaz de aplanar regiones enteras del Reino de los Sueños —o mantener cientos de islas enormes flotando en el aire durante miles de años. Sin embargo, no aplicaba la misma cantidad de fuerza a todo lo que podía alcanzar. En cambio, el poder del Aplastamiento crecía exponencialmente cuanto más cerca se estaba de su fuente.
Podía aplastar un edificio hasta convertirlo en escombros mientras la Isla de Marfil volaba a numerosos kilómetros sobre el suelo. El Jardín Nocturno estaba a meros cientos de metros de las costas de la isla flotante, sin embargo, siendo atraído más cerca cada segundo mientras las cadenas conectadas a sus ganchos de abordaje se tensaban. A esta distancia, el Aplastamiento sería lo suficientemente devastador como para romper el cuerpo de un dios.
¿Sería capaz de romper también el Jardín Nocturno, convirtiéndolo en una vasta nube de astillas?
Pero… había innumerables humanos viviendo a bordo de la nave viva…
Lady Cassia sonrió con amargura.
"¿En qué estás pensando? No, naturalmente que no. Simplemente vamos a escapar."