Capítulo 2862 Una Letanía de Voces
[¡Lady Cassia! ¡El Rey de la Nada ha cruzado la garganta norte y ha roto la línea de fortificaciones en Pico Susurro! ¡No podremos resistir mucho tiempo! ¡Por favor, envíe refuerzos inmediatamente!]
[Mi señora, la flota de suministros se perdió. Yo… lo siento. Las bajas son las siguientes…]
[La Puerta de Pesadilla está contenida, pero se abrió cerca de la subestación principal de relevo. La red eléctrica está completamente interrumpida y, aunque se usaron estaciones transformadoras secundarias y terciarias para redirigir la corriente, aproximadamente el veinte por ciento de la ciudad sufre actualmente un apagón total. Debo reiterar la urgencia de la situación, Lady Cassia —los generadores locales instalados en los complejos residenciales no durarán mucho. Una vez que se corte la energía y los sistemas de ventilación dejen de funcionar, el número de muertes en los pisos subterráneos…]
[¡Lady Cassia!]
[Lady Cassia…]
[¡Mi señora!]
La mente de Cassie estaba llena de voces suplicantes.
La espantosa cacofonía de sus gritos era ensordecedora, inundándola como un océano frío. Todos clamaban por ayuda, desesperados ante la ausencia de su gobernante… de su diosa. Querían ser salvados, y para ellos la salvación era sinónimo de Estrella Cambiante —de la última hija de la Llama Inmortal, quien había encendido sus almas con esperanza y anhelo.
Así que querían saber dónde estaba. Querían saber por qué los había abandonado.
…Cassie también quería saberlo.
Lo había sabido, pero a juzgar por los huecos abiertos donde deberían estar sus recuerdos recientes, debía haberlos borrado. La razón no era difícil de adivinar —era para proteger ese conocimiento de Asterion.
Y como el conocimiento de adónde habían ido los gobernantes de la humanidad necesitaba protegerse de Asterion, Cassie podía deducir que él haría cualquier cosa en su poder para detenerlos si alguna vez lo descubriera… lo que, a su vez, significaba que lo que estaban haciendo podía significar el fin del Engendro de los Sueños.
Eso era todo lo que sabía. Que Nephis y Sunny estaban haciendo actualmente algo que les permitiría derrotar a Asterion, y que la humanidad tenía que resistir sola hasta que lo lograran.
Cassie era ingeniosa, pero no podía reemplazar a dos Supremos. Así que, aunque estuviera haciendo todo lo posible, las cosas se volvían cada día más desesperadas.
“…Pero realmente creo que estoy en el camino correcto.”
Cassie se sobresaltó ligeramente, sacada del ensordecedor coro de voces desesperadas por una que sonaba esperanzada y luminosa. Rain estaba sentada frente a ella, disfrutando los panqueques que había preparado para las dos.
“El Despertar es el proceso de condensar Esencia de Alma en un núcleo. La Ascensión, mientras tanto, es el proceso de refundir el núcleo. Tiene sentido si lo piensas —un Núcleo del Alma se construye a partir de esencia solidificada, y la esencia que se solidifica bajo presión para crearlo es Despertada. ¿Cómo puede algo construido con esencia Despertada contener esencia Ascendida, que es mucho más volátil y potente?”
Rain sonrió.
“Ah, perdóneme, Lady Cassia. Hablo metafóricamente, por supuesto, y mis metáforas siempre terminan teniendo que ver con arquitectura y trabajo de construcción. Si me escucha, pensaría que estoy hablando de construir una choza, no de Ascender. No puedo explicarlo mejor, sin embargo… así que, el problema está en refundir el núcleo. Como yo lo veo, hay dos formas de hacerlo —una es iluminada, lenta y conservadora. La otra es rápida, radical y posiblemente letal.”
Cassie levantó una ceja.
“¿Y cuáles son esas dos formas?”
Rain rió suavemente.
“Me alegra que lo pregunte. La forma iluminada es permitir que la esencia Ascendida lave el núcleo como las olas del mar lavan la orilla. En un ciclo interminable de mareas, la composición del núcleo cambiará gradualmente, un grano de arena a la vez. Naturalmente, eso puede tomar décadas, y uno necesitaría aprender a elevar la calidad de su esencia o tener un suministro constante de Fragmentos de Alma Ascendidos para sustituir la iluminación personal. Yo puedo lograr algo de lo primero, pero ya me beneficio de lo segundo.”
Cassie sonrió.
“Entiendo. ¿Y la segunda forma?”
Rain suspiró.
“La segunda forma sería bastante obvia para alguien en construcción. Hay una choza frente a usted, pero necesita un castillo en su lugar. ¿Reemplaza las tablas de madera de la choza una por una hasta que se convierta en un castillo? No… simplemente demolería la choza y construiría un castillo completamente nuevo en su lugar. En otras palabras, como el núcleo se solidificó a partir de esencia Despertada, es más fácil destruirlo y dar forma a uno completamente nuevo a partir de esencia Ascendida.”
Cassie la miró con el ceño fruncido.
“La destrucción del Núcleo del Alma suele llevar al colapso del alma, sin embargo. Es una sentencia de muerte.”
Rain miró sus panqueques con expresión de decepción.
“Lo sé. No pude encontrar una forma segura de lograr la Ascensión de esa manera, así que… bueno, de todos modos, estoy explorando el primer método en este momento. ¿Qué piensa?”
Cassie guardó silencio un rato, esforzándose por no perderse en la rugiente letanía de voces suplicantes que tronaban en su cabeza. Eventualmente, sonrió.
“Pienso que sus panqueques se están enfriando. Están deliciosos, por cierto, así que sería una lástima desperdiciarlos…”
Había pensado que Rain —la discípula de Sunny y la única humana que había logrado Despertar sin la ayuda del Hechizo— estaría más segura aquí, en la Torre de Marfil.
Pero se había equivocado.
Varios días atrás, Asterion había tomado el Jardín Nocturno. Jet logró escapar, pero los seis Santos que habían estado con ella en la nave titánica ahora eran esclavos del Engendro de los Sueños.
Caminante de la Noche estaba entre ellos.
Jet y Caminante de la Noche aún no habían dominado el componente de navegación del Jardín Nocturno, lo que impedía que realizara saltos espaciales de larga distancia. Pero con Asterion mirando por encima del hombro de Caminante de la Noche y susurrándole secretos al oído, las cosas podían cambiar en un instante. Cassie había perdido el rastro del Jardín Nocturno, así que podía aparecer en cualquier lugar, en cualquier momento.
Lo que significaba que la Isla de Marfil ya no era segura… o más bien, era aún menos segura de lo que había sido.
Cassie ya no oía las voces de quienes estaban a bordo de la nave titánica.
Su mente estaba rebosante de la aterradora y ensordecedora cacofonía de voces desesperadas…
Pero en realidad, no eran sus gritos lo que la aterrorizaba.
Sino su silencio.