Capítulo 1799: De vuelta a la civilización
Sunny regresó a las afueras.
Después de pasar años en los salvajes confines del Reino de los Sueños, NQSC fue como una explosión. Sunny casi cayó al suelo tras ser asaltada por una miríada de movimientos y sensaciones. Había sonidos, olores e innumerables escenas. Sobre todo, había sombras... una vasta legión de ellas, todas en movimiento y cambiantes, rodeándole como un torbellino sin límites.
Abrumado por ellas, pasó varios días escondido en una habitación abandonada en lo alto de una destartalada colmena dormitorio.
Su mente no estaba preparada para la sobrecarga sensorial de estar entre cientos de millones de personas sometiendo su Sentido de las Sombras, esperó un tiempo, preparándose lentamente para enfrentarse de nuevo a la humanidad.
Poco a poco, Sunny fue perdiendo sus sentidos. Primero para envolver algunos niveles de la colmena dormitorio, luego toda ella. Tumbado en la oscuridad, pudo sentir cómo miles de humanos se dedicaban a sus duras vidas, observando sus penas, alegrías y luchas.
Entonces, su Sentido de las Sombras se extendió hacia el exterior, envolviendo las afueras una calle tras otra.
En algún momento, Sunny se sintió como si fuera una deidad invisible y omnisciente. El área que podía percibir era demasiado vasta para que su mente se concentrara en cada sombra, para ser testigo de cada persona... y, sin embargo, no había mejor forma de lanzarse al sentimiento medio olvidado de ser humano.
Poco a poco, el feroz agarre de la soledad que el Reino de los Sueños ejercía sobre su mente se aflojó. Sunny volvió a recordar cómo ser una persona.
Su estatus en el mundo de la vigilia era... cuestionable. En realidad, él no existía. Una bonita familia vivía ahora en su casa del barrio de la terraza. No tenía dinero, nо ciudadanía, ni hogar.
Que era más o menos exactamente como había sido, en los días en que vivía como una rata de las afueras.
Una situación muy familiar.
Por supuesto, el propio Sunny era totalmente diferente de su yo más joven. Ahora era un Santo, lo que significaba que no era sólo una rata... era la rata más fuerte, feroz y temible del mundo. La rata más elevada que existía.
Un verdadero rey rata.
Las propias afueras también habían cambiado. Estaban mucho más vacías, como si alguien hubiera sacrificado a la población de este miserable lugar en los últimos años. Sunny sabía que muchas de las personas más desfavorecidas del mundo de la vigilia habían sido seducidas por el atractivo de las Puertas del Sueño; después de todo, una de sus encarnaciones había seguido a Rain hasta Ravenheart. Pero saber y ver eran dos cosas distintas,
'Incluso este lugar puede cambiar'.
Se sentía... desarraigado, de algún modo. Pero era algo bueno, que esta parte suya hubiera cambiado.
Moviéndose entre las sombras, Sunny encontró un lugar mejor donde quedarse y se lavó a conciencia. Luego, se procuró un comunicador barato y una considerable suma de créditos. Las cosas que habían sido insuperables para él como chico eran ahora más fáciles que respirar.
No tenía que gorronear para conseguir comida y refugio. No tenía que temer a los otros humanos que poblaban los barrios bajos de la ciudad.
Podía sobrevivir aquí sin esfuerzo alguno... vivir tan pródigamente como quisiera, incluso.
Pero, ¿qué sentido tenía si el mundo ya se estaba desmoronando?
A Sunny no le importaba el amargo pasado. Ya no tenía ningún asidero sobre él.
Él... había superado las afueras.
Después de ponerse en orden, Sunny suspiró, se convirtió en una sombra y alcanzó el ronzal.
Su cuerpo original seguía atado a la Isla de Marfil... por supuesto, la Isla de Marfil ya hacía tiempo que había abandonado las Islas Encadenadas, y el Aplastamiento ya no existía.
Con su partida, la fuerza que mantenía a flote las islas voladoras se había debilitado considerablemente, acelerando la desaparición de la región. El Santuario de Noctis estaba situado en el borde de las Islas Encadenadas, por lo que aún estaba a salvo, Sin embargo, cada año caían más y más islas al Cielo Abajo, En unas décadas, muy probablemente, no quedaría ninguna, borrando los últimos restos del Reino de la Esperanza.
Excepto la propia Torre de Marfil.
Sunny esperaba encontrarse sobre Bastión, pero parecía que Nephis y Cassie habían sido enviadas a cumplir una misión. La hermosa isla se desplazaba por el cielo del Dominio de la Espada, y los Guardianes del Fuego se preparaban para la batalla.
Sunny no les molestó y saltó desde el borde, sin que nadie se diera cuenta.
Convertido en cuervo, planeó hasta el suelo y observó cómo se alejaba la Isla de Marfil.
Luego, con un suspiro, invocó a Pesadilla y se subió a la silla de montar.
Curiosamente, su destino estaba en el norte.
Sunny tuvo mucho tiempo para considerar la situación mientras se orientaba en las afueras, y aunque aún no tenía un plan concreto, sabía que un lugar desempeñaría un gran papel en la guerra que se avecinaba.
Una Zona de Muerte conocida como Tumba Divina.
Así pues, hacia allí se dirigió.
Por supuesto, para llegar allí, tuvo que cruzar primero la mayor parte del Dominio de la Espada.
Extrañamente, el viaje fue relajante.
Sunny había pasado tanto tiempo enfrentándose a las regiones más mortíferas del Reino de los Sueños que los territorios conquistados por los humanos le parecían pacíficos y seguros. Mientras se mantuviera alerta, aquí nada podría amenazarle seriamente.
Concedido, el Reino de los Sueños seguía siendo funesto y lleno de peligros. El exceso de confianza seguía siendo un asesino insidioso y un error podía costarle la vida, sólo que ahora la magnitud de ese error tenía que ser bastante significativa.
No obstante, Sunny disfrutaba de la sensación de estar en la cima de la cadena alimentaria. Montó a Pesadilla mientras cuatro de sus sombras le servían de vanguardia sigilosa, rodeándole a distancia. De ese modo, era alertado de cualquier peligro mucho antes de que pudiera suponer una amenaza.
Sunny evitaba los asentamientos humanos, pero enviaba a sus sombras a observarlos y recoger las noticias de vez en cuando. Estaba aprendiendo más sobre la situación actual en los dos mundos, y elaborando poco a poco las bases de un plan.
...Un par de semanas más tarde, una cadena montañosa le cerró el paso. Era mucho menos impresionante que la temida extensión de las Montañas Huecas, pero seguía teniendo mala reputación. Cuando Sunny era pequeña, estas montañas eran el límite norte del enclave humano en el Reino de los Sueños.
Sin embargo, tras la expansión de Valor hacia el norte, ahora eran simplemente una barrera natural en el corazón del Dominio de la Espada.
Sunny los estudió con una expresión ligeramente sorprendida. No por su importancia histórica, sino por una razón totalmente distinta.
Estas montañas...
'No puede ser'.
Las reconoció.
Las empinadas laderas rocosas eran estériles y las afiladas crestas estaban cubiertas de nieve. Sin embargo, había una montaña que sobresalía por encima del resto...
Dentada y solitaria, empequeñecía otros picos de la cadena montañosa, cortando el cielo nocturno con sus afilados bordes. Una luna radiante bañaba sus laderas con una luz fantasmal y pálida.
Era la Montaña Negra de su Primera Pesadilla.