Capítulo 1800: Regreso a la Montaña Negra
Sunny pensaba a menudo en la caravana de esclavos, pero en realidad nunca intentó saber más sobre los acontecimientos que habían tenido lugar en la Pesadilla.
Sabía que habían ocurrido en el ocaso de la Edad de Oro, no mucho antes del inicio de la Guerra Fatal. Por aquel entonces, los dioses se habían vuelto indiferentes y distantes, y los soldados de un imperio expansionista que rendía culto a la Guerra aniquilaron el culto de la Sombra, quemando todos sus templos.
Sin embargo, no sabía mucho sobre ese imperio y las tierras que había conquistado. La historia del Reino de los Sueños estaba ensombrecida por la calamitosa destrucción de la Guerra Fatal, y aunque era posible aprender una o dos cosas sobre las épocas anteriores, la devastación había borrado la mayoría de los rastros de las últimas civilizaciones humanas.
Así que, en realidad, Sunny nunca había esperado volver a contemplar la Montaña Negra.
Se quedó mirando su lejana cima con desconcierto. Entonces, un sentimiento de sutil curiosidad floreció en su corazón.
'...Bien podría echar un vistazo'
Sunny sintió en realidad una pizca de sentimentalismo.
Por aquel entonces, la caravana tardó días en escalar el puerto de montaña, Sunny recordaba vívidamente la agonía de subir por el camino de montaña: el frío, el dolor, el tacto mordaz de los grilletes de hierro que le destrozaban las muñecas. Se había sentido muy cansado y débil, sin saber si sobreviviría a la cruel marcha.
Muchos de los esclavos no lo habían hecho, y acabaron siendo arrojados por el acantilado tras caer en la nieve.
Era duro escalar una montaña con hambre y a punto de congelarse.
Hoy, Sunny simplemente se adentró en las sombras y apareció a mitad de la ladera.
Paso, paso y otro paso.
Sin más, se encontraba bajo el imponente edificio de la Montaña Negra.
Habían pasado miles de años desde el día en que la caravana de esclavos fue destruida. El camino de la montaña ya era viejo y se estaba desmoronando, ahora no quedaba ni rastro de él.
Durante unos instantes, Sunny contempló la posibilidad de quedarse aquí un tiempo para encontrar los viejos huesos. Sentía curiosidad por saber qué les había ocurrido realmente a la esclava sin nombre y a Auro de los Nueve. ¿Habían escapado del Rey de la Montaña? ¿O habían perecido?
Estaba bastante seguro de que Auro había sobrevivido. Pero, ¿y la joven esclava del templo?
Sin embargo, Sunny descartó rápidamente esa idea.
Le llevaría meses, o tal vez incluso años, excavar en la nieve y encontrar los rastros de la caravana, si es que quedaba algún rastro; incluso entonces, no había ninguna garantía de que pudiera saber algo del pasado a partir de ellos.
Así que, con un suspiro, Sunny miró hacia arriba, a la cima de la Montaña Negra.
El único lugar que podía visitar era el misterioso templo que había allí, rodeado de huesos.
Pero antes de eso...
Podía sentir cómo los enemigos se abalanzaban sobre él desde todas partes. Un momento después, la nieve estalló, y horribles figuras se abalanzaron sobre él con el frenesí ardiendo en sus ojos blancos como la leche.
La matanza fue rápida y despiadada.
Sunny ni siquiera invocó un arma, utilizando los guanteletes con pinchos del Manto de Ónice para aplastar a las abominaciones. Danzó entre ellas como un presagio de muerte, destruyendo fría y metódicamente una tras otra.
Hasta que no quedó ninguna.
La nieve estaba pintada de rojo por la sangre, y una fina bruma carmesí flotaba en el aire.
'Huh'.
Sunny estudió los cadáveres destrozados, que ensuciaban el suelo como una alfombra. Las criaturas eran horribles y espantosas, parecían algo que un artista loco pintaría tras despertar de una pesadilla febril, La mayoría eran bestias y monstruos caídos... y aunque estaba seguro de que nunca había luchado contra criaturas así, le recordaban a algo.
Principalmente porque había subyugado a una legión de Larvas del Rey de la Montaña en la Antártida no hacía mucho tiempo.
Aunque estas abominaciones eran diferentes y mucho más poderosas, se parecían mucho a las Larvas.
Sunny sonrió débilmente.
'¿Me reuniré con el Rey de la Montaña?'
Si esa cosa no estuviera muerta, ya se habría vuelto mucho más poderosa...
Pero no, las posibilidades eran escasas. Las fuerzas de Valor habían erradicado a las Criaturas de Pesadilla más peligrosas de esta zona del Reino de los Sueños durante su marcha hacia el norte, y no habrían tolerado que un poderoso Tirano permaneciera en su retaguardia.
Incluso si el Rey de la Montaña hubiera sobrevivido los miles de años sin salir de la Montaña Negra, se habría ocupado de él alguien como Cuchilla Susurrante, o tal vez el propio Anvil.
Con un suspiro, Sunny dio otro paso a través de las sombras y apareció directamente en la cima de la Montaña Negra.
Permaneció allí inmóvil durante un rato, mirando al frente con una expresión de asombro en su pálido rostro.
El Templo Sin Nombre... seguía allí, bajo el cielo iluminado por la luna.
En el punto más alto de la montaña, una vasta extensión de roca plana estaba cubierta de nieve. En su centro, iluminado por la luz de la luna, se alzaba un magnífico templo. Sus colosales columnas y muros estaban tallados en mármol negro, con exquisitos relieves que decoraban el frontón estigio y el amplio friso. Hermoso e imponente, parecía el palacio de un dios oscuro.
Al menos lo fue una vez. Ahora, el templo estaba en ruinas: fracturas y grietas estropeaban las piedras negras, partes del tejado se habían derrumbado, dejando entrar el hielo y la nieve. Sus altas puertas estaban rotas, como hechas pedazos por la mano de un gigante.
El templo negro no cambió en absoluto. Era como si miles de años no hubieran tenido efecto alguno sobre él.
Lo único que cambió fue que ahora había aún más huesos rodeándolo. Había miles de huesos esparcidos por los alrededores, alfombrando el suelo. Algunos pertenecían a Criaturas de Pesadilla, mientras que otros parecían bastante humanos.
Ahora que lo pienso...
¿Por qué hay tantos huesos aquí?
¿Era aquí donde el Rey de la Montaña había devorado a sus víctimas? De algún modo, Sunny lo dudaba. Después de todo, el Tirano había consumido a los esclavos justo donde los había matado.
No, antes de eso.
¿Qué era este templo, exactamente?
En aquel entonces... Sunny recordó que Scholar mencionó que los peregrinos solían subir a la montaña en la antigüedad. ¿Quiénes eran esos peregrinos y qué habían venerado?
Había supuesto que se trataba de uno de los templos del Dios de las Sombras que el Imperio había destruido, pero el momento no tenía sentido. La destrucción del culto de las Sombras fue un acontecimiento reciente durante su Primera Pesadilla... sin embargo, el templo parecía como si hubiera sido arruinado hacía miles de años, incluso entonces.
Y cuando Sunny derramó su sangre en el altar, el Hechizo lo describió como una ofrenda a todos los dioses. Sólo que Sombra había sido la única en responder.
Más extraño aún...
Los dioses aún habían estado vivos en el momento de la Pesadilla. Y sin embargo, el Hechizo hablaba de ellos como muertos.
Sunny se estremeció.
¿Había llegado su ofrenda... a los dioses reales, y no a un sustituto de ellos puesto en su lugar por el Hechizo? ¿Era el Hechizo capaz siquiera de crear copias ilusorias de los dioses?
Probablemente no.
De ser así, ¿qué significaba? ¿Y cómo le había concedido Dios de las Sombras una bendición de ultratumba?
Bueno... esa última parte no era tan sorprendente. Los dioses eran los que habían creado cosas como el tiempo y la muerte, después de todo. Así que no era extraño imaginar que tuvieran una relación especial con estas leyes, Un dios podía muy bien responder a una pregunta antes de que fuera formulada, y bendecir a un esclavo que se había ofrecido como sacrificio a pesar de estar muerto.
Sobre todo si ese altar se encontraba en un lugar muy especial.
El templo negro...
Sunny vaciló, sin saber qué pensar. Ahora que había vuelto a encontrar el templo en ruinas, se dio cuenta de que en realidad no sabía nada de él.
Sin embargo, estaba seguro de una cosa. Este lugar...
Se sentía sagrado.
Una sensación de santidad solemne y silenciosa emanaba de los muros de obsidiana del antiguo templo. Parecía majestuoso y hermoso a la luz de la luna, y aunque el suelo alrededor de la ruina estaba sembrado de huesos, no se sentía vil ni ominoso en absoluto.
Con un suspiro, Sunny se dirigió hacia las puertas rotas del templo.
Y mientras se acercaba...
Lo sintió.
No lo vio, ni lo oyó. Ni siquiera lo percibió con su Sentido de las Sombras.
Pero de algún modo, lo supo.
Había algo frente a él... un ser inmenso, invisible, intangible. Uno que se acercaba a él, emanando una sutil sensación de pureza, soledad y poder.
De repente, Sunny se dio cuenta de por qué había huesos esparcidos por todas partes en la cima de la Montaña Negra.
Sin embargo, el guardián del templo no parecía guardarle ninguna malicia. En su lugar, había una sensación de... alegría, y reconocimiento.
El ser invisible estaba llegando a algo en el alma de Sunny.
La luz dorada... la llama de la divinidad.
Los ojos de Sunny se abrieron un poco.
'Yo... Ni siquiera lo sabía'.
Entonces, no había sentido nada al entrar en el templo. Pero los huesos habían estado allí, lo que significaba que el guardián también había estado allí. Y sin embargo, dejó entrar a Sunny en lugar de añadir su cadáver a la pila de huesos.
Porque había percibido una débil marca de divinidad en su alma.
...El Rey de la Montaña, también. Desde que el Tirano entró en el templo, también debió ser tocado por la divinidad alguna vez.
Sunny no sabía lo cerca que había estado de la muerte y la suerte que había tenido de sobrevivir.
¿Me dejaría pasar ahora?
Respirando hondo, Sunny miró hacia delante y atravesó las puertas del Templo Sin Nombre.