Eso era algo que a Sunny le interesaba mucho.
Por supuesto, tenía un conocimiento general de cómo se desarrollaban las cosas dentro del Hechizo. Pero la Primera Pesadilla ya le había demostrado que la realidad era distinta de cómo la representaba la cultura popular en una serie de aspectos pequeños, pero infinitamente importantes.
Necesitaba separar la verdad de los mitos. Y, por supuesto, era muy ventajoso oírlo de boca de alguien que había estado realmente en el Reino de los Sueños. Así que Sunny era todo oídos.
Roca Despertada empezó a hablar:
"La mayoría de la gente es consciente de lo que son las Pesadillas, porque repercuten en el mundo real y en sus vidas. Todos habéis sido advertidos antes de entrar en la Primera Pesadilla de que, si perecéis allí, una Criatura de Pesadilla podrá cruzar el umbral y entrar en la realidad".
Sí, ésa era la razón por la que el Maestro Jet tenía que esperar pacientemente a su lado, preparado para enfrentarse al monstruo si aparecía.
"Las Primeras Pesadillas son únicas, porque cada una de ellas es individual. Por eso sólo puede aparecer una única Criatura. Sin embargo, a partir de la Segunda Pesadilla, las cosas se vuelven mucho más peligrosas. Estas Pesadillas no están ligadas a una persona infectada. En su lugar, nacen en el Reino de los Sueños. Mientras la Semilla de la Pesadilla crece, cualquier número de Despertados puede intentar conquistarla".
Cazar a las Pesadillas era la principal responsabilidad de los Despertados. Sunny lo sabía.
"Si todos mueren o no consiguen encontrar la Semilla antes de que madure, se abrirá una Puerta en el mundo real, que dejará pasar a innumerables monstruos. Todos conocéis las consecuencias. Otros Despertados se verán obligados a resistir la embestida en este lado, pero entonces puede haber destrucción masiva o pérdidas entre la población civil."
La Apertura de las Puertas era algo que todas las personas del planeta temían. También era el segundo desastre provocado por los Hechizo tras la aparición inicial de las Criaturas de Pesadilla. La principal diferencia era que, en aquella oleada inicial, sólo había bestias durmientes. Sin embargo, las Puertas tenían rangos propios, y cualquier tipo de Criatura podía atravesarlas potencialmente.
No mucho antes de que naciera Sunny, la apertura de una Puerta de Rango 5 dejó inhabitable todo un continente. Por suerte, las Puertas de rango alto eran muy raras.
La voz de Roca Despertada se volvió solemne.
"Así que no es erróneo decir que el propósito de los Despertados es entrar en el Reino de los Sueños, buscar a las Pesadillas que están madurando y cerrarlas antes de que pueda ocurrir algún daño en el mundo real. A partir de esto, puedes ver que el Reino de los Sueños y las Pesadillas están conectados, pero no son lo mismo. Si las Pesadillas son el destino, el Reino de los Sueños es el camino. Pero también es mucho más".
Muy romántico. ¿Tiene Roca Despertada inclinaciones poéticas?
"En pocas palabras, el Reino de los Sueños es un mundo. Es vasto, misterioso y en su mayor parte inexplorado. También está muerto. No hay vida ahí fuera, salvo las Criaturas de Pesadilla, los ecosistemas corruptos... y ahora nosotros. Pero no siempre estuvo muerto. Podemos decir que una vez, hace mucho tiempo, el Reino de los Sueños albergó varias civilizaciones primitivas. Hay muchas ruinas enterradas en su suelo".
Por lo que Sunny sabía, aquellas civilizaciones perdidas no eran realmente primitivas, sólo que su desarrollo se centraba en los núcleos del alma y el misticismo, en contraposición a la tecnología. Así que, básicamente, milagros y magia. ¿Cómo se llamaban? ¿Cómo cayeron? Nadie lo sabe.
Quizá fueron destruidos por los Hechizo.
"No sabemos si el Reino de los Sueños existe dentro del Hechizo como una de sus ilusiones, sólo que a una escala inimaginablemente mayor, o si es real, y el Hechizo sólo sirve de camino entre dos realidades. Sin embargo, sospechamos que las ilusiones conjuradas en el interior de las Pesadillas se basan en su historia. Son réplicas de acontecimientos pasados, reconstruidos de algún modo desde las profundidades del tiempo".
Así pues, podría haber habido una caravana de esclavos real en aquella montaña negra una vez, hace mucho tiempo. Sunny recordó cómo el tiempo parecía moverse en sentido inverso al principio de su Pesadilla. Pensó en cómo habrían acabado las cosas sin su participación. ¿Pereció el esclavo del templo sin nombre en las fauces del Rey de la Montaña con el resto de la caravana?
De algún modo, tenía la sensación de que el esclavo sin nombre no era tan simple. De lo contrario, ¿por qué le recordaría el Hechizo? ¿Y qué hay de Héroeééééééé? ¿Pudo escapar?
Me pregunto.
"Hay cuatro diferencias principales entre el Reino de los Sueños y el de las Pesadillas. En primer lugar, no tiene una "historia". No hay un conflicto predeterminado que te veas obligado a resolver. Puedes moverte libremente y explorar, siempre que tengas fuerzas para mantenerte con vida en la naturaleza. La mayoría de la gente tiende a permanecer cerca de una de las Ciudadelas humanas".
Es bueno saberlo", pensó Sunny, poco convencida.
Claro que no había conflictos predeterminados en el Reino de los Sueños. Pero con su atributo [Destino], era bastante seguro que acabaría metido en algún lío. Así que aquella libertad que Roca Despertada había mencionado era relativa en su caso.
Mientras tanto, el instructor continuó:
"En segundo lugar, como ya he mencionado, en el Reino de los Sueños no hay personas, salvo las que proceden del mundo real. Sólo hay monstruos. Aunque algunos de ellos pueden imitar la apariencia humana, así que tenlo en cuenta".
Sunny sintió que un sudor frío le recorría la espalda. ¿Criaturas de Pesadilla que imitan a los humanos? ¡Qué espeluznante! ¿Desde cuándo existía eso? ¿Por qué nunca había oído hablar de ello?
Echó un vistazo a los Legados que estaban en la primera fila y se dio cuenta de que no mostraban ningún signo de sorpresa. Así que lo sabían.
"En tercer lugar, a diferencia de la Primera Pesadilla, ninguna Criatura de Pesadilla aparecerá en el mundo real si mueres en el Reino de los Sueños. Puede sonar cruel, pero es algo bueno. Las fuerzas de los Despertados ya están muy dispersas. Si tuviéramos que vigilar a cada Durmiente, no tendríamos recursos para ocuparnos de asuntos más importantes".
Teniendo en cuenta que cada Durmiente podía pasar semanas, a veces incluso meses, en el Reino de los Sueños, había una lógica implacable en aquella afirmación.
"Y por último, y lo más importante. A diferencia de las Pesadillas, que se rigen por las reglas de la equidad, en el Reino de los Sueños no hay límite para el tipo de Criatura que puedes encontrarte. Durante sus pruebas, el Hechizo no enfrentará a un humano durmiente con un oponente muchos rangos por encima de él..."
"¿Ah, sí?", se mofó Sunny.
Sin embargo, se vio obligado a darle la razón a Roca Despertada. Aunque tanto Héroeééééééé como el Rey de la Montaña estaban muy por encima de él, seguían estando sólo un rango por encima de él.
"... Pero en el Reino de los Sueños no existen tales restricciones. En teoría, puedes tropezar con un Titán Impío y morir antes de darte cuenta de lo que ha pasado. Así que ten cuidado y limítate a las regiones con enemigos de tu mismo rango. No es una garantía infalible, pero al menos habrá menos posibilidades de que muerdas más de lo que puedes masticar".
Limitarse a una región poblada por Criaturas de Pesadilla por debajo de su rango era aún mejor. Eso era exactamente lo que Sunny pensaba hacer.
Roca Despertada se detuvo unos instantes, estudiando los rostros de los Durmientes que tenía delante. Luego añadió:
"Cuando llegue el solsticio, seréis arrastrados al Reino de los Sueños. El lugar exacto donde apareceréis no puede predecirse con antelación, pero hay muchas probabilidades de que muchos de vosotros os encontréis muy cerca unos de otros. Uníos y dirigíos a la Ciudadela humana más cercana. Cada Ciudadela está construida alrededor de un Portal. Cuando lleguéis a ella, podréis regresar".
Las Puertas eran portales especiales que servían como puntos de salida del Reino de los Sueños. Una vez que los Durmientes alcanzaban dicho portal, podían escapar de nuevo a la realidad y convertirse en Despertados. Su núcleo evolucionaría, y también recibirían una segunda Habilidad de Aspecto. Después, volverían al Reino de los Sueños cada vez que se durmieran.
"Si no puedes localizar o eres incapaz de llegar a la Ciudadela humana más cercana, busca un Portal no reclamado. Normalmente estará dentro o cerca del punto de referencia más prominente de la región. Trabajad juntos para derrotar a sus guardianes y volver con vida".
Les dirigió una mirada pesada.
"Eso es todo por hoy. A continuación, seguid las instrucciones enviadas a vuestros comunicadores para encontrar vuestro dormitorio asignado. Una vez instalados, podéis dirigiros a la cafetería para cenar algo tarde. Después habrá una ronda de entrevistas para preparar vuestros planes de estudios propuestos. Descansa bien esta noche. Vuestro entrenamiento empieza mañana".
Con esto, les hizo una breve inclinación de cabeza y se marchó.
Sunny suspiró.
No se puede predecir con antelación, ¿eh?
Con su suerte, o bien caería justo en medio de una próspera Ciudadela humana e inmediatamente rodaría hasta un Portal, o bien aparecería en alguna región del Reino de los Sueños tan remota y mortífera que nadie había oído hablar de ella ni había regresado vivo de ella.
Esperemos lo primero'.
Como no podía hacer nada al respecto, Sunny no estaba muy preocupada. Había algo mucho más importante en su mente: qué sirven exactamente aquí para cenar...