Las sombras miraban a Sunny, y Sunny miraba a las sombras.
Al cabo de un rato, la situación se volvió un poco incómoda.
Sunny se movió un poco y luego preguntó vacilante:
"Eh... ¿no vais a hacer nada?".
Las sombras no reaccionaron, permanecieron tan inmóviles y silenciosas como desde el principio.
De hecho, no las vio moverse ni dar señal alguna de vida. En ese sentido, estaban aún más inertes de lo que había estado su Eco aquí, en el Mar del Alma. Sunny se rascó la cabeza.
Su miedo inicial estaba desapareciendo poco a poco. Al principio, se asustó mucho, pero más por el susto que por sentir una amenaza real. Al fin y al cabo, éste era su Mar del Alma. Muy pocas cosas podían hacerle daño aquí.
Sunny estaba bastante seguro de que las sombras no eran capaces de hacer nada, y mucho menos de atacarle. Parecían más manifestaciones de alguna extraña faceta de su Aspecto que seres reales. Como tales, no eran peligrosas.
La cuestión era... ¿por qué aparecieron de repente las sombras?
Tras pensarlo brevemente, Sunny llegó a la conclusión de que, en realidad, no aparecían. Al contrario, siempre habían estado ahí, sólo que él no había sido capaz de verlas.
Pero ahora, con los ojos cambiados por la extraña transformación que había sufrido, podía, igual que podía ver los hilos de diamante del interior del Sudario del Marionetista.
Hablando del Sudario del Marionetista...
Sunny miró por última vez a las sombras silenciosas para asegurarse de que no se abalanzarían sobre él, frunció el ceño con desconfianza y se dio la vuelta. Al instante empezó a sentir un cosquilleo en la espalda.
Piensa que son muebles de moda. ¿Quién dice que los Mares del Alma no necesitan un toque de decoración?
Algo consolado, se acercó a las esferas brillantes que representaban Recuerdos e invocó el Sudario del Marionetista. Una de las esferas flotó hacia abajo y se oscureció lentamente, revelando la armadura que había en su interior.
Al igual que antes, Sunny pudo ver cinco nexos brillantes e innumerables hilos que impregnaban el tejido gris. Parecían estrellas en miniatura reunidas en una constelación.
'El Sudario procede de un tirano, que es una clase de Criaturas de Pesadilla con cinco núcleos de alma. Cinco núcleos de alma, Memoria de quinto nivel, cinco nexos... tiene sentido'.
Por alguna razón, el número cinco movió algo en su mente. Sunny frunció el ceño, sin comprender la sensación de malestar que apareció de repente de la nada e interrumpió el flujo de sus pensamientos.
Intentando concentrarse en la tarea que tenía entre manos, invocó las runas que describían el Sudario del Marionetista. La familiar descripción apareció en el aire alrededor de la armadura:
Memoria: [Mortaja del Marionetista].
Rango de Memoria: Despertado.
Nivel de Memoria: V.
Tipo de Memoria: Armadura.
Descripción de la Memoria: [Un gusano de duda...]
La identificación del nivel era nueva. Parece que el Hechizo decidió ser útil e incorporó los nuevos conocimientos de Sunny sobre el funcionamiento interno de las Memorias a su... eh... ¿interfaz?
Los niveles no eran algo que los humanos hubieran aprendido de los Hechizo. En su lugar, no era más que una forma improvisada de diferenciar las Memorias de distintos niveles de poder dentro del mismo rango. A menudo era poco fiable y directamente errónea, pero era mejor que nada.
Pero en el caso de Sunny, la información era cierta al cien por cien. Podía confirmarlo con sus propios ojos sólo con contar el número de restos de núcleo dentro de una Memoria. Incluso podía comprender su finalidad.
Eso podría ser muy útil".
Sin embargo, algo más llamó su atención. En la parte inferior de la descripción, apareció un nuevo grupo de runas.
Encantamientos de Memoria: [Durabilidad mejorada], [Sin duda].
Sunny sonrió. Eso era lo que esperaba. Hasta entonces, sólo había sido capaz de percibir intuitivamente las cualidades especiales de sus Recuerdos, sin forma de conocer su verdadera naturaleza y sus límites, salvo por el método de ensayo y error. Y utilizar ese método durante una batalla no favorecía la supervivencia.
Ahora, sin embargo...
Se concentró en uno de los encantamientos.
Encantamiento: [Sin duda].
Descripción del encantamiento: [Proporciona al portador una pequeña protección contra los ataques mentales].
Es bueno saberlo".
La cantidad era "pequeña" porque sólo era un Recuerdo Despertado. Como la "durabilidad mejorada" se explicaba por sí sola, Sunny descartó el Sudario del Titiritero e invocó la Campana Plateada.
La pequeña campana sólo tenía una chispa de luz, mucho menos brillante que las del interior de la Sábana Titiritera. El estudio de las runas no mostró nada interesante. Se trataba de una Memoria latente de nivel uno con un único encantamiento que aumentaba a varios kilómetros el alcance a partir del cual podía oírse su tañido.
Finalmente, llegó el momento de echar un vistazo al Fragmento de Medianoche. La grácil Cuchilla apareció ante Sunny en toda su austera belleza.
Memoria: [Fragmento de Medianoche].
Rango de Memoria: Despertado.
Nivel de Memoria: III.
Descripción de la Memoria: [Forjada a partir del fragmento de una estrella caída, esta robusta Cuchilla es firme e inquebrantable. Favorece a los que están dispuestos a luchar hasta la última gota de sangre y no conoce la rendición].
Encantamientos de la Memoria: [Inquebrantable].
Descripción del encantamiento: [Esta Cuchilla se niega a romperse, por lo que es duradera más allá de lo razonable. Aumentará enormemente el poder de su portador cuando esté a punto de morir, pero sólo si no está dispuesto a rendirse].
Sunny suspiró, satisfecho y decepcionado a la vez. Ahora sabía cómo acceder al pozo de poder que se escondía en lo más profundo de su corazón cuando tenía el Fragmento de Medianoche en la mano. Sin embargo, sólo podía hacerlo cuando estaba a las puertas de la muerte, herido y a pocos minutos de perecer. Podría salvarle de una situación desesperada o crear una oportunidad para una última resistencia muy heroica.
A Sunny no le gustaban los actos heroicos, así que la segunda opción no le parecía nada atractiva. La primera era mucho más útil, pero sólo en el caso de que metiera la pata hasta el fondo y se metiera en un lío mortal.
En otras palabras, sólo podía utilizarla si fracasaba. En las batallas normales, las cualidades especiales del Fragmento de Medianoche no servían para nada.
Una pena. Pero... un as en la manga por si las cosas se tuercen de verdad tampoco está mal'.
Una vez terminados sus Recuerdos, Sunny se dispuso a conocer el nuevo Atributo que había recibido. Teniendo en cuenta lo mucho que había tenido que sufrir para conseguirlo, tenía grandes expectativas.
Buscando el grupo de runas que representaban sus Atributos, Sunny centró su atención y leyó atentamente sus nombres.
Había cinco Atributos: [Destino], [Marca de Divinidad], [Hijo de las Sombras] y el nuevo, [Tejido de Sangre].
Sunny estaba a punto de invocar la descripción del [Tejido de Sangre], pero entonces se detuvo.
Algo no estaba bien.
Algo no encajaba.
La sensación de inquietud de antes había vuelto, ahora mucho más fuerte.
¿Cuándo lo sintió por primera vez?
Por alguna razón, sus pensamientos eran lentos y turbios. Sintió una fuerte inclinación a olvidar aquella extraña sensación y concentrarse en otra cosa.
Pero esta vez no lo hizo.
Fue... cuando estudiaba el Sudario del Marionetista. Y estaba... relacionado... con el número cinco'.
¿El cinco? ¿Qué significado tenía el número cinco?
Como su atención empezaba a decaer, Sunny se mordió el labio, haciendo rodar gotas de sangre. Una ráfaga de dolor le aclaró la mente por un momento.
Había cinco Atributos... [Destino], [Marca de la Divinidad], [Hijo de las Sombras] y [Tejido de Sangre].
¿Qué?
Había... cinco... ¡cinco Atributos!
Pero sólo contó cuatro.
Desconcertada, Sunny se quedó mirando las runas.
Estaba seguro de que había un quinto Atributo. Pero por más que lo intentaba, no podía leer su nombre ni su descripción. Cada vez que su mirada se posaba en las runas correspondientes al quinto Atributo, se distraía y su memoria quedaba borrada de toda mención al mismo.
Sólo recordar que había cinco Atributos le resultaba increíblemente difícil. Apretando los dientes, Sunny intentó mantener la concentración, sin dejarse distraer.
¡No iba a olvidarlo!
"¡Cinco! ¡Son cinco! Son cinco, ¡maldita sea!".
Inmediatamente después de pronunciar esas palabras en voz alta, algo cambió. Fue como si un velo invisible hubiera caído de sus ojos. O, mejor dicho, de su mente.
Sunny se quedó helado, con la conmoción y el miedo impregnando su corazón. Estaba recordando...
¿No vi... no vi un sueño?
Sí, claro... vio a Cassie de pie junto a él, con pánico en los ojos. Suplicándole que recordara el número cinco.
No, espera...
¿Era un sueño? En aquel momento, lo creyó.
Pero luego lo olvidó.
Igual que había olvidado lo que ocurrió realmente aquel día.
El día en que Cassie le despertó para decirle algo importante...