Sin perder más tiempo, Sunny se zambulló en su Mar del Alma.
A pesar de su cambiado estado mental, estaba tan tranquila como siempre. La silenciosa extensión de agua quieta se extendía en la distancia vacía, con el Núcleo de Sombra flotando por encima como una estrella oscura. Diminutas esferas de luz flotaban en el aire a su alrededor, reflejándose en la superficie del tranquilo mar.
Las sombras silenciosas seguían allí, inmóviles al borde de la oscuridad. En comparación con antes, sus filas habían aumentado. Monstruos de todas las formas y tamaños se encontraban ahora entre ellos, haciendo que la colección de enemigos muertos de Sunny pareciera cada vez más impresionante. Al pasar junto a ellos, miraba a uno u otro de vez en cuando, recordando las emocionantes batallas con una mezcla de temor y orgullo.
Aquél era su museo personal, un oscuro monumento a todos sus pecados.
"Espera... ¿pecados? ¿Por qué pecados?"
Justo en ese momento, Sunny tropezó y se detuvo. No muy lejos de él, una sombra enjuta se alzaba entre la colección de criaturas terroríficas, mirándole en silencio con ojos vacíos.
Aquella sombra pertenecía a un hombre joven, no mucho mayor que el propio Sunny. Había vivido en el destartalado asentamiento más allá de las puertas del castillo, luchando por sobrevivir como todos los demás. Antes... antes...
Sunny apartó la mirada.
"No me mires así. Fue culpa tuya, tonta. No deberías haberme hecho todas esas preguntas".
De las tres personas que había asesinado con sus propias manos, este asesinato era el único que hacía sentir algo a Sunny. Porque no lo había hecho en el fragor de la batalla ni para saldar una cuenta personal. Éste... éste se hizo a sangre fría.
Por eso tuvo que abandonar el castillo, entre otras cosas.
Sunny hizo una mueca.
"¡He dicho que dejes de mirarme! Quédate muerto y no me molestes con tus tonterías".
Resoplando enfadado, se dio la vuelta. Pronto pasó junto a las sombras del Demonio de Sangre, el líder de la partida de caza, y el mortífero Santo de Piedra.
Al contemplar la escultural figura del monstruo de piedra, Sunny se olvidó de la demacrada sombra y sonrió. Al fin y al cabo, estaba aquí para echar un vistazo a su Eco.
La perspectiva de tener otro Eco bajo su mando ya era muy emocionante. El leal y extrañamente simpático carroñero había sido de gran ayuda para Sunny en el pasado, aumentando enormemente su rendimiento en combate. Al fin y al cabo, a pesar de tener un Aspecto Divino y una Habilidad excepcionalmente poderosa, Sunny seguía siendo sólo un Soñador, todo un rango por debajo del Eco.
El carroñero, sin embargo, no era más que una bestia... mientras que el Santo de Piedra era un monstruo. Su poder era comparable al de los feroces centuriones de caparazón, superando con creces cualquier cosa que Sunny pudiera esperar alcanzar en este lugar maldito. La extraña naturaleza de la firme estatua viviente la hacía aún más formidable.
Tener una sirvienta así haría posibles muchas cosas imposibles. Sin embargo, Sunny quería aún más. Esperaba ver qué milagro iba a realizar su Aspecto, deseando que los resultados superaran sus expectativas más descabelladas.
Pronto se encontró bajo el sol negro de su Núcleo de Sombra, observando las esferas de luz que representaban sus Recuerdos.
Ahora eran nueve.
Las que realmente utilizaba eran el Sudario del Marionetista, el Fragmento de Medianoche, la Espina Merodeadora, la Roca Ordinaria y la Primavera Interminable.
Saboreando la expectación, Sunny los invocó uno a uno y leyó las runas brillantes que rodeaban los Recuerdos.
Había conseguido el kunai pesado tras derrotar a una peculiar criatura que parecía un monstruoso puercoespín acorazado. La lluvia de dentadas púas de hueso había dejado varios agujeros en el cuerpo de Sunny, pero la recompensa bien valía la pena.
Memoria: [Espina Merodeadora].
Rango de Memoria: Despertada.
Nivel de Memoria: II.
Tipo de Memoria: Arma.
Descripción de la memoria: [Esta daga voladora es tan impredecible y voluble como el afecto de una joven belleza, pero, tal vez, no tan mortífera].
Encantamientos de la Memoria: [Rosa de la Traición].
Descripción del Encantamiento: [La Espina Merodeadora está unida a su portador por una cuerda invisible. Esta cuerda es fuerte pero mercurial, igual que el vínculo traicionero del apego sentimental].
Tras leer esta descripción por primera vez, Sunny no pudo evitar preguntarse si el Hechizo había sido despreciado alguna vez por un amante. Las runas prácticamente destilaban amargura.
El siguiente en la lista era su Recuerdo más peligroso, la roca parlante.
Memoria: [Roca Ordinaria].
Rango de Memoria: Despertado.
Nivel de Memoria: I.
Tipo de Memoria: Herramienta.
Descripción de la Memoria: [Sólo una Roca Ordinaria].
Encantamientos de la Memoria: [En realidad no].
Descripción del Encantamiento: [La palabra es más poderosa que la espada. La roca es más poderosa que la palabra].
Lo curioso era que la Roca Ordinaria, que era capaz de repetir varios sonidos, había caído en manos de una persona incapaz de decir mentiras. Ahora era la Memoria más honesta de dos mundos enteros.
...También había hecho que Sunny se lo pensara dos veces antes de abrir la boca. A veces.
El último Recuerdo al que decidió echar un vistazo era, quizá, el más preciado para él. Era la hermosa botella de cristal que Cassie le había dado a Sunny como regalo de despedida.
Memoria: [Primavera interminable].
Rango de Memoria: Inactivo.
Nivel de Memoria: IV.
Tipo de Memoria: Herramienta.
Descripción del recuerdo: [Un Diablo enfermo de amor había aprisionado una vez un poderoso río en esta frágil botella de cristal. Se la regaló a un hermoso espíritu del desierto].
Encantamientos de la Memoria: [Regalo de Agua].
Descripción del Encantamiento: [Esta botella contiene agua suficiente para hacer florecer flores en el corazón desolado del más inerte de los desiertos].
Éste era algo romántico. Parecía como si el Hechizo se pasara de la raya cuando inventaba estas descripciones, hasta el punto de que Sunny ni siquiera podía saber si hablaba en serio.
Con un suspiro, descartó la esfera de luz que contenía el Manantial Inagotable y miró hacia arriba.
Los otros cuatro de sus Recuerdos no eran muy útiles. Eran un escudo torre increíblemente pesado, una armadura que era peor que la Mortaja del Marionetista en todos los aspectos, un ojo de cristal capaz de producir brillantes haces de luz roja inofensiva y la Campana Plateada, odiosamente ruidosa, la primera Memoria que había conseguido.
Los tres restantes se los habían concedido por matar a monstruos comparativamente débiles en las calles de la ciudad maldita. Esperaba poder cambiarlas por algo más adecuado durante su próxima visita al castillo, fuera cuando fuera.
Olvidándose de los Recuerdos, Sunny centró por fin su atención en la esfera de luz más brillante que flotaba en el oscuro vacío sobre su cabeza
La que contenía su nuevo Eco.
La hizo descender y vio cómo la esfera se deslizaba hacia abajo, tocando suavemente la superficie del agua oscura unos instantes después. Se oscureció lentamente, revelando la figura de piedra oculta en su interior.
Aquí, en el oscuro silencio del Mar del Alma, el Santo de Piedra parecía una estatua. Era aproximadamente tan alta como Sunny, pareciendo en miniatura en comparación con el resto de las Criaturas de Pesadilla a las que tuvo que enfrentarse en la Orilla Olvidada.
También tenía una apariencia humana única. Si no fuera por el tono gris oscuro y la naturaleza pétrea de su piel de granito, Sunny podría incluso haber confundido al extraño monstruo con un Durmiente. Sin embargo, no podía ver gran parte de su cuerpo tras la elegante armadura oscura.
La naturaleza de estas extrañas criaturas seguía siendo un misterio.