Capítulo 1991: La horrible cara de la guerra
Un enorme Eco se erguía sobre la desolada llanura blanca, brillando cegadoramente mientras su caparazón de acero reflejaba el resplandor del cielo encapotado. Era lo bastante poderoso como para aplastar fortalezas y lo bastante resistente como para soportar golpes Trascendentes, elevándose sobre el hueso blanqueado por el sol como un behemot de acero.
La bestia gargantuesca tenía cuatro poderosas patas, una espalda ancha y una cabeza plana que descansaba sobre un largo cuello. Sin embargo, no había sido creada por el Hechizo de Pesadilla a imagen y semejanza de una temible abominación... sino que había sido forjada por el Rey de Espadas en una ocasión, quizá para servir a un propósito importante, quizá simplemente por aburrimiento.
A menos que uno quisiera intimidar a los débiles, el Eco gigante era adecuado para la batalla. No era lo bastante veloz como para ser útil en una batalla seria, y aunque su caparazón era duradero, no era lo bastante resistente como para sobrevivir a los muchos y terribles peligros del Reino de los Sueños. En el mejor de los casos, podría servir como una enorme torre de asedio.
En la actualidad, sin embargo, servía como reducto móvil para el personal de mando del Ejército de la Espada... no por su poder o su inexpugnable caparazón, sino simplemente porque su altura ofrecía al Rey de Espadas y a su séquito un cómodo punto de observación de los campos de batalla.
La larga cola del Eco se apoyaba en el suelo, sirviendo de puente que se podía utilizar para alcanzar la extensión plana del lomo de la criatura; incluso había barandillas instaladas a ambos lados del camino ascendente para evitar que la gente se cayera.
En el lomo de la bestia de acero se alzaba el cuartel general de campaña del Ejército de la Espada, compuesto por coloridas tiendas y pabellones de lona... la mayoría de ellos negros o bermellones, por supuesto. Allí residían el Rey y sus ayudantes cercanos cuando el ejército estaba en marcha, y donde se reunían los generales para celebrar consejo.
Esta disposición no era en absoluto tan impresionante como la Torre del Valor del campamento principal del Ejército de la Espada, por supuesto, pero aun así resultaba mucho más cómoda y conveniente de lo que cabría esperar en medio de una guerra activa.
Por último, había otro camino empinado que salía de la parte trasera del enorme Eco y ascendía por su largo cuello. En el otro extremo del camino había un mirador circular que descansaba sobre la cabeza del gigante de acero. Los postes de la barandilla decorativa tenían el aspecto de una corona, y la llanura blanca de hueso blanqueado por el sol podía verse muy por debajo en una vista impresionante.
Allí era donde se había encontrado Sunny un caluroso día de verano, ocultando su sombría expresión tras la Máscara de Tejedor mientras observaba el calamitoso campo de batalla.
Bueno... todos los días en Tumba Divina eran cruelmente calurosos y sofocantes, así que éste no era diferente de todos los demás.
Suspiró.
¿Por qué todas las guerras en las que participo tienen lugar en zonas con condiciones climáticas extremas?
Primero el espantoso frío de la Antártida, ahora el calor sofocante de Tumba Divina...
Era realmente lamentable.
Más vale que la próxima guerra en la que participe tenga lugar en algún lugar con un clima agradable'.
El resto de la gente reunida en la plataforma no parecía compartir su sentimiento. Todos iban ataviados con armaduras pesadas, excepto Nephis, que había mantenido su decisión de renunciar por completo a ellas y vestía sencillas prendas blancas.
No había rincones oscuros en la cabecera del enorme Eco en los que Sunny pudiera esconderse, así que simplemente encontró un lugar relativamente desolado y se quedó allí solo, apoyado en la barandilla con los brazos cruzados. Sumada a su temible máscara y a su actitud fría, esta pose disuadía a los demás de acercarse a él, lo que le venía muy bien a Sunny.
De todos modos, la mayoría de la gente se agolpaba alrededor del Rey.
Anvil estaba de pie en el punto más alto del mirador, observando la batalla con expresión sombría. Su capa bermellón se movía ligeramente con el viento, y su corona de hierro parecía especialmente pesada hoy. Sunny no podía saber en qué estaba pensando el Soberano del Dominio de la Espada, y ni siquiera podía adivinar lo que sentía.
Nadie hablaba en ese momento, absorto por la espantosa visión de dos grandes ejércitos enfrentándose en la llanura de abajo.
Era realmente una escena impresionante.
Había cientos de miles de guerreros Despertado participando en la batalla, así como miles de Maestros. También había incontables Ecos...
También había una vasta horda de horribles Criaturas de Pesadilla subyugadas por el Maestro de Bestias, y la espeluznante legión de los muertos resucitados por la Reina de los Gusanos.
El frente de batalla se extendía de este a oeste a lo largo de no menos de una docena de kilómetros, y terribles fuerzas asolaban las desmoronadas líneas de soldados que luchaban desesperadamente. Incontables Aspectos se desataban, e incontables Memorias consumían océanos de esencia para liberar una miríada de encantamientos. La llanura ósea temblaba, y el tejido de la realidad parecía volverse quebradizo y delgado.
La llanura ósea bebía sangre con avidez, y cada minuto se perdían demasiadas vidas.
...Era espantoso.
Aquí, en la cabeza de la gargantuesca bestia de acero, casi reinaba la paz. El ensordecedor rugido de la batalla era como un lejano murmullo de la marea, y ninguna de las devastadoras fuerzas desatadas en el campo de batalla llegaba al mirador.
Y, sin embargo, la gente aquí reunida no estaba en absoluto en paz.
Si algo faltaba en el campo de batalla... eran los Santos. Ninguno de los dos ejércitos había enviado a sus campeones Trascendentes a la batalla, así que lo único que podían hacer era observar desde la distancia y rechinar los dientes.
Sunny había imaginado la guerra como muchas cosas, pero nunca había imaginado que sería tan... aburrida.
Al principio, le preocupaba tener que matar a innumerables humanos con sus propias manos.
Pero, en realidad, Sunny apenas había tenido ocasión de derramar sangre tras sus primeros ataques a las caravanas de suministros del Ejercito Song.
Toda la matanza y toda la muerte corrían a cargo de soldados ordinarios como Rain, y eran ellos quienes pagaban el horrible precio de la guerra.
Era una verdad vergonzosa.