Capítulo 1992: Destrucción masiva
Había una buena razón para ello, por supuesto.
Una razón vergonzosa y fea, pero buena al fin y al cabo.
Poco después de iniciarse la segunda fase de la guerra, las fuerzas de ambos Dominios se habían aventurado a hacerse con el control de vastos territorios de Tumba Divina. El Ejército de la Espada había tenido una gran ventaja en ese sentido, pues ya poseía entonces la Llanura Oriental de la Clavícula y gran parte del Alcance del Esternón, mientras que el Ejército Song se había encerrado en la Llanura Occidental de la Clavícula.
Se lanzaron expediciones para conquistar las dos Ciudadelas que quedaban en Tumba Divina. Revel dirigía una expedición a las tinieblas del Océano Espinoso, y un Santo de la rama familiar de Valor dirigía otra competidora para asegurarse de que el Cazador de Luces muriera allí.
Al mismo tiempo, Sir Gilead se aventuró hacia el sur con una pequeña fuerza de guerreros de élite para reclamar la Ciudadela en el fémur de la deidad muerta; teniendo en cuenta que el Templo Sin Nombre se interponía entre ellos y el Ejercito Song, su expedición no tuvo oposición. Al parecer, la Reina de los Gusanos había decidido elegir sus batallas y se había rendido por completo en el sur.
Había pasado mucho tiempo desde la partida de las tres partidas de conquista, pero ninguna de las Ciudadelas había sido conquistada aún... lo cual era bastante importante.
Eso se debía a que la conquista de las dos últimas Ciudadelas se convertiría en el recuento final de la autoridad que los dos Dominios poseían en Tumba Divina. Y una vez que su autoridad no tuviera más espacio para crecer, no quedaría nada que retuviera a los Soberanos.
Y así, el Rey de Espadas y la Reina de Gusanos entrarían por fin en persona en el campo de batalla... para enfrentarse entre sí, y ver cuál de ellos heredaría el trono del Reino Divino de la Guerra.
Quién de ellos mataría al otro y obtendría la corona del otro.
...Aunque eso no significaba que los dos grandes ejércitos no tuvieran nada que hacer mientras las partidas de conquista desafiaban las terribles profundidades de Tumba Divina para reclamar las Ciudadelas. De hecho, los soldados ordinarios debían desempeñar el papel más importante en esta Guerra de los Reinos.
Al fin y al cabo, la autoridad de un Dominio no sólo dependía de las Ciudadelas, como había descubierto Sunny. Había otros factores implicados, como la fuerza y el espíritu de las personas que pertenecían al Dominio... y su territorio.
Esto último era especialmente importante, porque aunque los dos Dominios eran aproximadamente iguales en cuanto a población, había un vasto territorio sin conquistar en Tumba Divina. El bando que consiguiera reclamar más de él podría muy bien inclinar la balanza final de poder a su favor.
Así pues... los dos grandes ejércitos habían comenzado la conquista.
El proceso inicial de reclamar territorio para un Dominio era bastante sencillo: Sunny había ayudado al Ejército de la Espada a hacerlo mientras marchaba hacia el Lago Desaparecido.
Las fuerzas de la humanidad tuvieron que hacer retroceder la jungla escarlata, quemarla, masacrar a las Criaturas de Pesadilla que la poblaban -los amos originales de esta tierra maldita- y construir fortalezas alrededor de las fisuras del hueso antiguo, impidiendo así que la abominable infestación volviera a extender sus zarcillos desde los Huecos.
Sin embargo, lo que siguió después fue más complicado, y mucho más vil.
Porque después de que las fuerzas de la humanidad arrancaran el control de las tierras de Tumba Divina de las garras de la Corrupción, los humanos aún podían luchar por ese control entre ellos.
Y eso era lo que había estado ocurriendo durante la segunda fase de la guerra.
Ambos ejércitos seguían reclamando más territorio desterrando la jungla escarlata a los Huecos siempre que era posible, pero también se enfrentaban entre sí, luchando por las tierras ya conquistadas. Los puestos avanzados de exterminio se habían convertido en la moneda que ambos Dominios codiciaban, y así, los humanos derramaban ahora sangre humana en Tumba Divina.
El Ejercito Song se había abierto paso hasta el Alcance del Esternón mediante una ofensiva en dos frentes desde la Llanura de la Clavícula y la Primera Costilla Occidental. El frente de batalla se había vuelto retorcido y complicado, y algunas fortalezas cambiaban de manos varias veces por semana.
...Y todo eso lo hacían los soldados del Despertado y los oficiales Ascendidos.
Los campeones más poderosos de ambos grandes ejércitos, los Santos, permanecían en su mayoría al margen.
Esto se debía a que los Santos eran demasiado poderosos y escasos. Perder incluso a uno era una gran pérdida para los Dominios, sobre todo si el Santo caído controlaba una Ciudadela, ya que normalmente no quedaba nadie para sustituirlo como gobernante.
Además, un solo Trascendente podía aniquilar a un número incontable de soldados. Si se desataban en el campo de batalla, las bajas entre los guerreros Despertado serían demasiado monstruosas.
...Lo que, por supuesto, no impediría a ninguno de los ejércitos utilizar a sus Santos como armas de destrucción masiva. De hecho, lo harían con gusto: cuantos más combatientes enemigos perecieran, mejor.
Sin embargo, fueron disuadidos de hacerlo... por los Santos enemigos.
Los campeones trascendentales del Ejercito Song vigilaban atentamente a los campeones trascendentales del Ejercito de la Espada, y viceversa.
A ninguno de ellos se le permitía entrar en la refriega a menos que un Santo enemigo lanzara un ataque contra los soldados ordinarios, por lo que todos permanecían pasivos, sin hacer nada.
Los Santos valerosos conducían a sus guerreros a la batalla, sólo para apartarse y observar cómo los soldados luchaban solos contra el enemigo, todo ello mientras los Santos enemigos permanecían al otro lado del campo de batalla, haciendo lo mismo.
Por supuesto, había excepciones a la regla, sobre todo porque el Ejército Song poseía muchos más campeones Trascendentes, y al Ejército Song le había costado mucho mantenerlos a raya. Sin embargo, al mismo tiempo, el Ejército de la Espada poseía a Estrella Cambiante y al Señor de las Sombras, que no podían ser detenidos sólo por uno o dos Santos. Estas excepciones eran raras.
Así pues, los débiles luchaban y morían mientras los poderosos se quedaban mirando.
Era un asunto vergonzoso...
Aunque tal vez no se diferenciaba en nada de cómo era en la mayoría de las demás guerras.
También era bastante extraño a veces.
En un momento dado, por ejemplo, los Santos de Song habían decidido organizar un ataque clandestino en la parte del Alcance del Esternón que Sunny tenía asignada para vigilar. Tuvo que ir Paso de las Sombras hasta el centro del campo de batalla, invocar la Silla de las Sombras y sentarse... para luego ver cómo el Acosador Silencioso y algunos otros Trascendidos cambiaban torpemente de un pie a otro y rechinaban los dientes, reacios a provocarle e incapaces de hacer nada.
Sunny había permanecido sentada hasta que terminó la batalla, sin mover un músculo.
Sin embargo, tenía la sensación de que las cosas podrían cambiar hoy.
Porque aunque ya había habido innumerables batallas menores y escaramuzas en la guerra, la batalla de hoy era diferente.
Era el primer enfrentamiento a gran escala entre los dos grandes ejércitos, con la mayoría de sus soldados presentes en el campo de batalla y participando en el derramamiento de sangre.
Su magnitud era a la vez terrible y sobrecogedora... después de todo, nunca había habido una batalla mayor en la historia de la humanidad.
Sunny estaba viendo cómo se cometía el mayor crimen de la historia ante sus propios ojos.
...Bueno, quizá no. Después de todo, los humanos del mundo despierto, los hijos de la Guerra, habían cometido muchas atrocidades durante los Tiempos Oscuros, y muchas más antes de eso.
Nada había cambiado realmente desde entonces, salvo que ahora los soldados humanos tenían poderes mucho mayores.
En el caos indescriptible de su enfrentamiento cataclísmico, podía ocurrir cualquier cosa.
Dudaba que los Santos se vieran obligados a permanecer inactivos hasta el amargo final.