Allí mismo, en el campo resplandeciente de runas familiares, en el grupo que describía su Aspecto, apareció una nueva cadena de ellas.
Aspecto: [Esclavo de las Sombras].
Rango de Aspecto: Divino.
Habilidades del Aspecto: [Control de las Sombras].
Legado de Aspecto: [Danza de las Sombras].
En cuanto Sunny se concentró en el Legado de Aspecto, brillaron nuevas runas que lo describían.
Descripción de la Danza de las Sombras: [Antes una danza elegante, ahora un arte de batalla mortal. Este misterioso estilo fue creado por el traicionero Perdido de la Luz tras presenciar cómo una grácil esclava bailaba con sus sombras. ¿Quién si no podría haber tomado algo tan bello y convertirlo en algo tan vil?].
Sunny tosió, esforzándose por no pensar demasiado en la forma en que el Hechizo lo había descrito.
Otra vez con eso de traicionera... No soy tan traicionera, ¿vale? Y qué si miento, manipulo y apuñalo a la gente por la espalda todo el tiempo. Eso es ser inteligente...".
Sin embargo, lo que captó su atención no fue la descripción en sí, sino lo que brillaba bajo ella.
Nivel de Maestría de la Danza de las Sombras: [0/7].
Primera Reliquia: No ganada.
Segunda Reliquia: No ganada.
Tercera Reliquia...
Había un total de siete líneas de runas, cada una de las cuales le prometía una Reliquia Heredada una vez que alcanzara el correspondiente nivel de maestría con su recién imaginado estilo de batalla.
¡Siete!
No una, ni siquiera dos o tres. Sino siete.
Clanes Heredados enteros se creaban en torno a una sola Reliquia Heredada. Sunny no podía ni imaginar lo que sería capaz de hacer con siete.
¿Crear una familia y convertirla en el clan más poderoso del mundo? No, eso significaría poner todos los huevos en la misma cesta. ¡Mejor crear varios clanes!
¡No! ¿Por qué fundar una familia cuando puedes fundar siete?
Espera, no... eso no ha sonado bien...
¿Verdad?
Consumida por la avaricia, Sunny miró al sol naciente con una sonrisa emocionada. ¡Esto era genial! ¡Esto era increíble!
Sin embargo, su excitación duró poco.
Sí, cierto. Primero tendría que volver al mundo real. Y eso no va a ocurrir...".
Girando ligeramente la cabeza, contempló la lejana silueta de la Aguja Carmesí y se perdió en sus pensamientos.
Un rato después, la voz de Effie le devolvió a la realidad.
"¡Eh, bobo! El desayuno está listo. ¿Por qué te desperezas y sonríes como una idiota?".
Sunny respondió sin pensar.
"Sólo pensaba en crear un Clan Heredado. ¿Has pensado alguna vez en crear un clan, eh, Effie?".
La robusta cazadora le miró durante unos segundos con expresión extraña, y luego sonrió.
"...¿Es una invitación?".
Todavía perdido en sus pensamientos, Sunny ladeó la cabeza y la miró con astucia.
No está mal, no está mal. La elección de un compañero tiene que ser de suma importancia cuando se inicia un Clan Heredado. Mira a Effie, por ejemplo. Es una Despertada muy temible. Su Aspecto es extravagante y poderoso a más no poder. Además, su físico es nada menos que divino. Cualquier heredero que dé a luz será fuerte y hermoso... una candidata muy adecuada, supongo...".
"...¿Eh, qué? No, no es una invitación. Sólo estaba considerando distintas opciones".
En ese momento, Sunny se dio cuenta de repente de que llevaba medio minuto mirando a Effie de arriba abajo sin miramientos, y de que su sonrisa se había vuelto peligrosa en algún momento.
La cazadora estiró el cuello y dijo perezosamente
"Ya veo. Así que has elegido la muerte...".
Parpadeó.
"¡No! ¡Espera! ¡No quería decir eso! Sólo estaba, ya sabes, ¡teorizando!".
La indómita cazadora se crujió los nudillos y sonrió amenazadoramente.
"Oh, así que estabas "teorizando" sobre mí, ¿eh? Dilo, dilo...".
"¡No, no! ¡Espera! ¡Alto! Alto..."
***
Sorprendentemente, Sunny sobrevivió.
...A duras penas.
Poco después, abandonaron el grandioso arco de mármol y continuaron su viaje hacia las profundidades del Laberinto.
Antes de iniciar la expedición, Nephis le había dicho que disponían de una forma rápida y comparativamente segura de llegar a los bordes meridionales de la Orilla Olvidada, tanto como podía haber algo seguro en aquel lugar maldito. Sin él, llegar a su destino les habría llevado meses.
Ahora que habían abandonado la Ciudad Oscura, Sunny decidió por fin satisfacer su curiosidad y preguntó en qué consistía aquel misterioso método para viajar a una velocidad increíble. Cuando oyó la respuesta, se quedó mirando sin comprender a Estrella Cambiante durante unos minutos, intentando adivinar si estaba bromeando o no.
No bromeaba.
Al final, ni siquiera hizo preguntas y se limitó a agitar la mano, abatido. No tenía sentido.
Si Nephis había llegado a conocer aquel secreto por las visiones de Cassie y creía que era factible, entonces no tenía por qué preocuparse. Demasiado. De todas formas, no podía dar marcha atrás ahora.
Además, la expedición había demostrado ser extremadamente lucrativa para él hasta el momento. Apenas unos días después de su inicio, ya había conseguido un montón de Fragmentos de las Sombras y una Memoria Ascendida, por no mencionar que había hecho un gran avance en su exploración de los estilos de batalla y había ganado un Legado de Aspecto por su esfuerzo.
En cualquier caso, tuvieron que viajar cerca de una semana hacia el sur para tener la oportunidad de acceder a ese rápido método de viaje. Las alturas que iban a utilizar en el camino como refugios durante las noches allí estaban planeadas de antemano con ayuda del mapa de Orilla Olvidada que Nephis había creado.
Para asegurarse de que esos refugios estaban realmente donde indicaba el mapa y eliminar cualquier posibilidad de acabar varados en medio del Laberinto sin forma de escapar del mar oscuro, incluso había empleado a Kai durante la semana que Sunny había pasado con Effie. El encantador arquero exploró el camino y confirmó que su mapa era correcto.
Ahora, el único peligro al que realmente se enfrentaban desde la propia Orilla Olvidada era el de una tormenta repentina. Sin embargo, con un verdadero oráculo en las filas de la cohorte, este peligro disminuía drásticamente. Ahora que Cassie había desarrollado sus poderes y absorbido mucha esencia de alma, a menudo era capaz de advertirles con antelación si algo así iba a ocurrir.
También estaban los peligros habituales del Laberinto, por supuesto.
Y a medida que se adentraban en su laberinto mortal, la situación empezaba a empeorar lentamente.