Apartándose de la lejana muralla de la Ciudad Oscura, Sunny cerró los ojos, inhaló profundamente y dejó escapar su ira.
Tenía que mantener la cabeza fría, por ahora. Matar a un Diablo Caído no iba a ser tarea fácil. Incluso podría acabar siendo su perdición.
Pero estaba decidido a hacerlo. La deuda de sangre que tenía con aquella criatura debía ser saldada, pasara lo que pasara.
Caminando hacia el fuego, Sunny se sentó y trató de recordar los detalles de su anterior estancia en aquel viejo y erosionado arco de mármol. Qué par de días tan divertidos habían sido.
Bastante agradables a la vista, además...
Su sombra sacudió la cabeza con desánimo y se dio la vuelta.
Pronto, Nephis le entregó su ración de comida. Sus habilidades culinarias habían mejorado mucho durante estos meses, a pesar de que no habían tenido una gran variedad de ingredientes a su disposición. Aun así, ser capaz de convertir al más repulsivo de los monstruos en una deliciosa comida era algo de lo que no todo el mundo era capaz.
Esto debería ser un curso aparte en la Academia".
El profesor Julius le había enseñado cómo consumir diversas cosas en el Reino de los Sueños sin acabar envenenado hasta la muerte, pero se había olvidado de profundizar en cómo hacer que realmente supieran bien.
Al hincar el diente en un jugoso trozo de carne, Sunny se olvidó por un momento de sus problemas y se limitó a disfrutar de aquel raro momento de dicha. Al deshacerse de la carne, sonrió satisfecho y se limpió las manos en la suave tela de la Mortaja del Titiritero. Luego, miró a Nephis y le preguntó:
"Deberíamos poder llegar a la ciudad mañana, ¿no?".
Ella le hizo un gesto con la cabeza.
"...Si no ocurre nada".
Sunny se lo pensó un poco y luego dijo en tono curioso
"¿Crees que Gunlaug sabe que vamos a volver?".
Nephis se lo pensó unos instantes antes de contestar. Su voz era tranquila e indiferente.
"Sin duda".
Sunny suspiró. Ésa era también su conclusión: cuando había entrado por primera vez en el Castillo Brillante, se había enterado por Caster de la existencia de cierto Artesano que podía rastrear la ubicación general de cualquier persona que una persona hubiera conocido. Así era como Caster sabía cuántos Durmientes de su cosecha habían sido enviados a la Orilla Olvidada.
Aunque Gunlaug no poseyera ningún otro método para enterarse de su aproximación, sólo tenía que preguntar a aquella mujer.
Sunny se movió un poco y preguntó
"¿Debemos esperar una fiesta de bienvenida?".
Estrella Cambiante negó con la cabeza.
"Creo que no. No hace falta que haga nada. Gunlaug sabe que acudiremos a él por voluntad propia... simplemente porque no tenemos otro sitio adonde ir".
Guardó silencio durante un rato, y luego añadió:
"Pero, sobre todo, nunca se ha tratado de matarme a mí o a mi pueblo. Siempre se ha tratado de destruir las ideas que represento. ¿Qué sentido tiene aplastarme si nadie está allí para verlo? Gunlaug no hará nada sin público. Había enviado a Harus para impedir que escapáramos del escenario, pero ahora que estamos de nuevo en él, no hay necesidad de que precipite lo inevitable".
Todos escucharon la conversación con expresiones sombrías. Sunny los miró, dudó un poco y preguntó:
"¿Confiáis en poder derrotarle?".
Nephis se quedó mirando el fuego. Al cabo de un rato, se limitó a decir
"Sí".
Al oírlo, Sunny sonrió dulcemente.
"Bien por ti, pero yo no. Así que terminemos nuestro trato antes de que os mate a todos ese maníaco. ¿De acuerdo?"
Una comisura de la boca de Neph se curvó hacia arriba.
"¿Estás hablando del Diablo Caído?
Asintió.
"Sí. Ese bastardo. Prometiste ayudarme a matarlo, ¿recuerdas?".
Mientras tanto, Kai le miraba con expresión complicada. Finalmente, sin poder contenerse, preguntó:
"Sunny... ¿de verdad no vas a unirte a nosotros? ¿No... no ves que sólo tenemos una oportunidad de escapar de este lugar? Por no hablar de todas las vidas que podemos salvar".
Sunny se encogió de hombros. Para ser sincero, él mismo no estaba del todo seguro sobre ese punto. Por un lado, no tenía ningún deseo de ayudar a Nephis a conseguir su descabellado objetivo. Por otro, las cosas que ella había puesto en marcha iban a suceder con o sin él.
¿Qué iba a hacer, esconderse en su catedral y esperar a que no quedara nadie vivo en la Orilla Olvidada?
Menudo destino sería ése...
"Quizá me una a vosotros, y quizá no. ¿Quién sabe lo que ocurrirá?"
Calló y lanzó una mirada de reojo a Cassie.
En realidad, al menos tres de los presentes sabían lo que ocurriría... más o menos.
Es difícil escapar al destino".
"Pero ésa no es la cuestión, ¿verdad? La cuestión es que debéis concluir nuestro trato primero y hacer lo que queráis hacer después..."
Estrella Cambiante se encaró con los dos y terminó tranquilamente aquella conversación:
"Claro, no hay problema. Iremos primero a la catedral. Un trato es un trato, después de todo".
Sunny sonrió con satisfacción.
Nephis lo miró y añadió:
"Pero, Sunny... ¿cómo se supone exactamente que vamos a matar a un Diablo Caído?".
Su sonrisa se ensanchó.
"¡Oh! Me alegro de que lo preguntes...".
***
Sunny llevaba más de medio año planeando cómo matar exactamente al Caballero Negro. Antes de salir de Ciudad Oscura, había pasado dos meses enteros observando al terrorífico demonio y tratando de aprender todo lo que había que saber sobre él.
Ni que decir tiene que la tarea de matar a una criatura tan poderosa no iba a ser trivial. De hecho, iba a ser la batalla más dura que habían librado hasta entonces.
Casi parecía imposible.
Pero, ¿realmente lo era?
La lucha contra el Mensajero Aguja, que se había convertido en un Monstruo Caído, estuvo a punto de costar la vida a varios miembros de la cohorte. Apenas habían podido resistir contra una criatura de su clase, y un Diablo era diez veces más temible.
Sin embargo, había una gran diferencia entre el Mensajero al que se habían enfrentado y el Caballero Negro.
Esa diferencia era, básicamente, muy simple.
Consistía en que Sunny no odiaba al Mensajero con todo su oscuro y vengativo corazón.
Y ahora, ese odio iba a inclinar la balanza a su favor.