Sunny nunca había luchado en su forma de sombra y, en realidad, ni siquiera sabía cómo hacerlo. Lo único que tenía eran sus instintos, pero eso no bastaba. De hecho, confiar demasiado en tus instintos era una forma segura de que te mataran.
La inteligencia era el arma más peligrosa del arsenal de un humano, y fue la mente de Sunny la que acabó salvándole la vida.
Se había dado cuenta de que su enemigo no era invisible, sino una sombra igual que él, sólo un instante antes de que la criatura se le echara encima. En esa fracción de segundo, Sunny consiguió idear la única forma de escapar de la muerte.
Mientras un dolor agudo atravesaba todo su ser, se lanzó hacia delante... y escapó de las sombras, rodando por la hierba. Poniéndose en pie de un salto, Sunny se tambaleó y se agarró el costado, con la sangre fluyendo entre sus dedos.
"Argh..."
La sombra de la abominación desconocida se lanzó en su persecución... y pasó inútilmente por su cuerpo, sin causarle ningún daño.
Al fin y al cabo, sólo era una sombra.
Lanzando una mirada al fino desgarrón del Sudario del Titiritero y a una profunda herida que había bajo él, Sunny dio un paso atrás. Simultáneamente, dio a sus sombras la orden de ocultarse bajo su armadura y aumentar su cuerpo.
Los ataques físicos no podían dañar a las sombras... pero las sombras tampoco tenían forma de dañar a los seres vivos. Ése era el pensamiento que le había salvado. Si no hubiera conseguido adoptar la forma de un humano a tiempo, ya estaría muerto... con toda probabilidad.
Sin embargo, como no lo había hecho, él y la criatura de las sombras se encontraban ahora en un punto muerto.
El Maestro de la Isla del Juicio Final intentó atacarle varias veces más, pero cada golpe resultó tan infructuoso como los anteriores. Entonces, se quedó inmóvil, como si estuviera ligeramente confundido por la situación.
Sunny tuvo por fin la oportunidad de observar bien a la sombra hostil.
Tenía el mismo aspecto que una sombra: como la silueta oscura y etérea de una persona pintada en negro sobre la hierba. La criatura parecía tener dos piernas, dos manos y una cabeza. Si Sunny no supiera lo que era en realidad, habría supuesto que la sombra la proyectaba una persona corriente.
Sin embargo, no había nadie más a la vista.
Retrocediendo y haciendo una mueca de dolor que irradiaba de la profunda herida de su costado, Sunny miró fijamente al enemigo y pensó febrilmente:
'No, esto está mal...'.
Una criatura de las sombras era, en efecto, mortal para alguien como él.
Pero para cualquier otro humano de las Islas Encadenadas era completamente inofensiva.
¿Cómo era posible, entonces, que hubiera matado a tanta gente? ¿Y las Criaturas de Pesadilla? ¿Cómo había matado esa sombra a tantos seres vivos?
Sus ojos se abrieron ligeramente.
Sunny echó la mano a un lado para invocar el Fragmento de Medianoche... y justo a tiempo.
Lo que ocurrió a continuación le hizo estremecerse.
La criatura se movió una vez más, y entonces, dos llamas oscuras aparecieron en su oscuridad. Un instante después, una figura humana salió de la sombra. Era un joven de piel pálida y ojos fríos y crueles de asesino experimentado. Una chispa de locura ardía en sus profundidades.
El desconocido tenía el pelo negro y vestía una ligera armadura de seda suave y cuero negro sin brillo. En sus manos, la aparición sostenía una larga y ligeramente curvada Cuchilla de un austero tachi.
Sunny sintió que el miedo le atenazaba el corazón al reconocer el rostro que tenía delante.
Claro que lo reconoció. Al fin y al cabo, era su propio rostro.
Mirar al Diablo del Juicio Final era como mirarse en un espejo.
'Eso es... ¡¿Desde cuándo doy tanto miedo?!'
Sunny retrocedió sobresaltada.
"¿Qué demonios eres?"
La aparición imitó su expresión y luego abrió la boca. Sus labios se movieron, sin embargo, no hubo sonido, como si la abominación fuera muda.
Sin embargo, Sunny no tuvo problemas para leer sus labios.
"...¿Qué demonios eres?"
¿Qué está pasando?
Sin embargo, antes de que pudiera terminar ese pensamiento, tuvo que defenderse de un relampagueante golpe de la espada enemiga.
Sunny desvió el temible ataque y se tambaleó hacia atrás, con las manos temblorosas por la fuerza del impacto.
Maldición...
El bastardo podía parecerse a Sunny, pero era mucho, mucho más fuerte. Tan fuerte como probablemente lo sería un Diablo Caído...
Sunny no tuvo tiempo de recuperarse antes de que su gemelo malvado estuviera de nuevo sobre él, atacando con la gracia dolorosamente familiar de su propio estilo de batalla. Esta vez, la punta de la tachi no alcanzó los ojos de Sunny más que por unos centímetros.
Una sonrisa despiadada apareció en el rostro de la aparición.
Sunny gruñó.
Mientras la abominación le lanzaba una ráfaga de ataques letales, cada uno de ellos rápido y despiadado, Sunny luchaba por defenderse y aguantaba el dolor. A duras penas aguantaba... por ahora, al menos. Debido a lo fuerte y rápida que era la criatura, Sunny no dudaba de que acabaría muriendo.
¿Cómo podría luchar contra alguien que conocía todos sus trucos, pero que además era mucho más poderoso? Incluso la Danza de las Sombras era inútil... ¡¿Qué sentido tenía intentar imitar el estilo de un oponente que había robado su técnica al propio Sunny?!
La situación no pintaba nada bien. Sobre todo porque la sangre seguía corriendo por el torso de Sunny.
Entre dos golpes, se lanzó hacia atrás y atravesó a la aparición con una mirada furiosa.
"Tú... pobre bastardo... de todas las caras que hay, ¿tenías que elegir la mía? Tonto, ¿no podías haber elegido a alguien, no sé... más alto?"
Internamente, sin embargo, no pudo evitar pensar:
No voy a mentir, la versión malvada de mí tiene un aspecto... impresionante. ¿Realmente soy tan apuesto en la vida real?
Sunny no sabía muy bien cómo sentirse al respecto.
...Por supuesto, no intentaba hablar con la criatura porque quisiera charlar.
Sólo intentaba distraerla mientras Santo tensaba el arco.
Un instante después, una flecha negra silbó en el aire, dirigida al corazón del Diablo.
Sin embargo, el joven de crueles ojos oscuros simplemente se hizo a un lado y apartó la flecha con su espada.
Sunny maldijo.
...Sin embargo, se desanimó de verdad sólo un instante después, cuando una repentina onda se propagó por el cuerpo de la extraña criatura.
En un abrir y cerrar de ojos, la aparición cambió. Su rostro se volvió de repente blanco como el alabastro e inhumanamente bello, con ojos de rubí, pómulos altos y labios carnosos. El suave tejido de su armadura se volvió negro como el ónice y duro como la piedra. La forma y la altura de su cuerpo también cambiaron.
Antes de que Sunny pudiera reaccionar, ya no estaba frente a su propio reflejo.
En su lugar, estaba frente al de Santo.
Mierda...
Mientras la nauseabunda sensación de que su alma se desmoronaba poco a poco impregnaba todo el ser de Sunny, la copia perfecta del demonio taciturno levantó el arco y envió una flecha directa a su corazón.