La hierba que cubría la superficie de la isla se movió, y extrañas formas aparecieron de debajo de ella. Algunas eran similares entre sí, otras no, pero todas compartían el mismo color esmeralda intenso. Las formas levitaron hacia arriba, fusionándose lentamente.
La espeluznante sombra observaba el espeluznante suceso desde la sombra de una gran roca, oscuramente excitada. Sunny sólo comprendió por qué estaba tan excitada cuando el peñasco se abrió de repente y se desmoronó, dejando paso a otra de las formas... ésta fácilmente reconocible.
Era una enorme mandíbula esmeralda, similar a la humana en todos los aspectos excepto en el tamaño.
...Al tipo espeluznante siempre le habían fascinado extrañamente las cosas muertas. No me extraña que se obsesionara con un montón de huesos voladores.
Mientras Sunny observaba, los huesos esmeralda se ensamblaron en un imponente esqueleto humano, muy parecido a la poderosa abominación del mismo tipo que Sunny había combatido y destruido en el Coliseo Rojo, pero mucho más grande y mucho más aterrador.
El esqueleto esmeralda miró fijamente hacia el norte durante un rato, y luego se dirigió lentamente hacia el borde de la isla, haciendo temblar el suelo con cada uno de sus pasos.
Al mismo tiempo, un fuerte traqueteo de la cadena celestial rodó por los dos cielos. Sunny estaba tan acostumbrado a oírlos que al principio no le prestó atención, pero entonces, un profundo ceño apareció en su rostro.
Algo... no iba bien. El traqueteo de la cadena sonaba diferente, de algún modo.
Se detuvo unos instantes, luego se sumergió silenciosamente en las sombras y planeó hacia la ladera norte de la isla voladora.
En cuanto Sunny vio la cadena celestial que se extendía a lo lejos, se le heló el corazón.
Una aterradora abominación con un cuerpo que parecía una masa sucia de brea-Alquitrán negro se arrastraba bajo ella, con la espalda orientada hacia el Cielo Abajo. Cada segundo, una docena de zarcillos de oscuridad líquida salían disparados hacia delante desde la masa, pegándose a los eslabones de la gigantesca cadena y tirando de la criatura hacia delante.
La monstruosidad medía al menos veinte metros de largo y era tan pesada que el hierro de la atadura celestial gimió bajo su peso.
¿Qué pesadilla infernal es ésta?
Sunny miró bajo la superficie de la criatura de Alquitrán negro y se estremeció al ver la mancha de corrupción que ocultaba su alma. Los dos horribles nódulos de oscuridad arremolinada que extendían venas cancerosas por el cuerpo de la abominación estaban especialmente maduros y horribles, revelando su Rango.
Corrupto... un Monstruo Corrupto".
Antes, cuando había pasado por las islas situadas al norte de su refugio actual, había sentido la sombra de un poderoso demonio oculto bajo una de ellas. ¿Quién iba a decir que el horror que anidaba en el Lado Oscuro de la isla voladora resultaría ser igual que el horripilante Monstruo Corrupto, y que encima decidiría seguir a Sunny hacia el sur?
Mientras Sunny se quedaba paralizada por un instante, una gran roca salió volando de repente de la isla y golpeó el enorme cuerpo del Alquitrán negro fiend, enviando ondas a través de su carne líquida. La fuerza del impacto fue tan grande que una onda de choque destructiva se propagó en todas direcciones, haciendo que la cadena celestial traqueteara aún más fuerte.
En la superficie de la isla, el imponente esqueleto esmeralda bajó los brazos y miró fijamente al horror invasor, con luces oscuras encendidas en las cuencas de sus ojos vacíos.
La roca que acababa de arrojar desapareció dentro del cuerpo de la abominación corrupta, aparentemente sin causarle daño alguno. La criatura continuó arrastrándose, con su enorme cuerpo avanzando como una marea negra.
'I... Probablemente tenga que huir...'
Pero antes de que pudiera hacer nada, el monstruo que avanzaba se convulsionó de repente y, en el segundo siguiente, decenas de afilados fragmentos de piedra salieron disparados de su carne, cada uno de ellos cubierto por un fétido líquido negro. Algunos llovieron sobre el esqueleto esmeralda, y otros golpearon las laderas de la isla, haciendo que grandes trozos de piedra erosionada se convirtieran en polvo.
Sunny consiguió esquivar a duras penas uno de ellos, y contempló con resentimiento el pequeño cráter que apareció en lugar de su escondite. Claro que ahora era una sombra incorpórea... pero no cometería el error de suponer que una abominación Corrupta no tenía forma de herirle.
¿Quién sabía de lo que era capaz aquel horror?
Y justo cuando este pensamiento entró en su mente, se dio cuenta de que había una fina capa de Alquitrán negro esparcida alrededor del punto de impacto... y docenas similares en las proximidades. Mientras observaba, el asqueroso líquido empezó a moverse, fusionándose en pequeñas manchas oscuras. Algunas empezaron a arrastrarse hacia arriba, hacia el esqueleto esmeralda...
Pero otras se detuvieron un instante y luego fluyeron hacia él, como si percibieran su ubicación.
¡Mierda!
Sunny se apresuró a invocar de nuevo a la espeluznante sombra y se lanzó lejos, deslizándose entre las sombras tan rápido como pudo. Cuando llegó al fondo de la isla, el monstruo Alquitrán negro ya estaba sobre el esqueleto.
Numerosos zarcillos de oscuridad salieron disparados hacia delante, envolviendo a la imponente abominación. A pesar de todas sus fuerzas, el esqueleto esmeralda se vio instantáneamente atrapado y arrastrado dentro de la masa de oscuridad líquida. Luchó desesperadamente, pero fue en vano: segundos después, su enorme figura desapareció dentro del cuerpo del demonio del Lado Oscuro sin dejar rastro.
Ahora... olvídate de mí, engendro infernal... De todas formas, soy demasiado pequeño e intrascendente'.
Sunny ya estaba en la ladera sur de la isla, corriendo hacia la otra cadena celestial que se alejaba de este maldito lugar.
En algún lugar por encima de él, la gigantesca masa de oscuridad líquida ondulaba, tal vez triturando los antiguos huesos de esmeralda hasta convertirlos en polvo...
Y entonces, el demonio corrompido avanzó de repente a una velocidad increíble, dirigiéndose hacia la misma cadena.
O mejor dicho, hacia la veloz sombra que esperaba utilizar la cadena para escapar.
Por suerte, Sunny la alcanzó primero.
Salió de entre las sombras, volando a través del espacio de aire vacío, y aterrizó en la superficie de la cadena celestial con un balanceo. Sin perder un solo instante, Sunny se impulsó con los cuatro brazos fuera de la fría superficie de hierro, envolvió las sombras alrededor de su cuerpo y echó a correr.
Mientras un dolor sordo se extendía por su pecho, el Manto del Inframundo se volvió tan ligero como una pluma.
Sólo unos segundos después, la cadena se balanceó salvajemente bajo sus pies, anunciando que el monstruo Alquitrán negro también lo había alcanzado.
'¡Maldición!
Delante de él había unos cientos de metros de gigantescos eslabones iluminados por el sol, y sólo más allá el ronzal celestial se sumergía en la oscuridad del Cielo Abajo y quedaba envuelto en sombras.
'Lo conseguiré... seguro que lo haré'.
Sunny gruñó, enseñó los colmillos... y echó a correr.